Viertes Kapitel. 

 Die Südgrenze des paläarktischen Gebietes. 



a. Die Sahara. 



Es kann weder für den Zoolog-en noch für den Botaniker 

 einem Zweifel unterlieg-en, daß die große Grenze, welche den 

 Norden der alten Welt^ das paläarktische Reich, von dem Süden 

 trennt, in dem Gürtel von ^^^üsten und Stei)pen liegt, welcher 

 sich mit ganz geringen Unterbrechungen vom atlantischen Ozean 

 bis fast zum Gestade des stillen Meeres erstreckt. Aber dieses 

 Gebiet bildet natürlich nicht überall eine scharfe, linienförmige 

 Grenze, nicht einmal für die Älollusken, noch Avenigcr für andere 

 Tierklassen. Wenn auch überall für die Entwicklung des Tier- 

 lebens und besonders des Molluskenlebens wenig günstig, hier 

 und da als Sand- oder Salzwüste selbst absolut unbewohnbar, ist 

 es doch wieder an vielen Punkten weniger ungünstig und hat 

 sein eigenes, stellenweise gar nicht armes Tier- und Pflanzenleben. 

 Haben Avir doch sogar Molluskengruppen, welche in den Steppen- 

 gebieten ihre Hauptentwicklung finden und nach beiden Seiten 

 über sie hinausgreifen. Je weiter wir nach Osten vordringen, 

 um so weniger scharf wird die Grenzlinie, bis sie sich im äußer- 

 sten Osten fast ganz verwischt. Aber auch im Westen finden sich 

 Stellen, an denen sie weniger scharf ist. Außerdem verhält sie 

 sich ja auch gegenüber den einzelnen Tierklassen und den 

 Pflanzen total verschieden, und so entsteht eine Mannigfaltigkeit 

 von Verhältnissen, deren genauere Prüfung wohl schon einmal die 

 Mühe lohnt. 



Beginnen wir im Westen. Vom atlantischen Ozean bis zum 

 Kilthale bildet der breite, ununterbrochene Wüstengürtel der Sahara 

 eine scharfe Scheide, aber die Frage, welcher der beiden anlie- 



