Sechstes Kapitel. 

 Die Südgrenze des paläarktischen Gebietes. 



3. Vom Pamir zum stillen Ozean. 



Es kann keinen sehrofferen Unterschied geben, als den 

 zwischen den seither behandelten Grenzländern der paläarktischen 

 Region und den nun folgenden. Beide sind g-leich unwirtlich 

 und erfordern von ihren Bewohnern ganz bestimmte Anpassungs- 

 verhältnisse; beide sind darum zu Faunenscheiden gleich geeignet. 

 Aber während es im Westen glühend heiße Tiefebenen mit Wüsten- 

 charakter sind, welche die Grenze bilden, sind es im Osten eisig- 

 kalte Hochflächen, die höchsten Erhebungen der Erdrinde. Und 

 während im Westen die Grenze mehr oder minder ausgesprochen 

 dem Südrande der Zone der gefalteten Gebirge entlang lief, 

 haben wir sie hier quer über dieselben hinweg zu verfolgen. 



Wo das Brahuigcbirge, dessen Bedeutung als Grenze wir 

 vorhin untersuchten, und seine Fortsetzung, der Tacht-i-Soleiman, 

 das Quellgebiet des KabulHusses erreichen, schließt sich an das 

 vielverzweigte Gebirgsland Afghanistan ein Bergvvall an, der sich 

 wie eine ungeheure Mauer aus der zentralasiatischen Wüste erhebt: 

 zuerst der Hindukusch mit dem Badachschan, dann der gewaltige 

 Rücken des Pamir, das Dach der Welt, endlich das Westeude 

 des Thianschan, und der Alatau. Weiterhin fügt sich als nord- 

 westlicher Eckfeiler der Altai an und von ihm ziehen, etwas 

 niedriger aber in Folge ihrer nördlichen Lage nicht minder un- 

 wirtlich, die Bergländer am Oberlauf der sibirischen Ströme unter 

 wcehselndcm Namen nördlich vom Amur bis zum eiserfüllten Meer- 

 busen von Ochotsk. Auf der anderen Seite schließt sich an den Pa- 

 mir, durch die Durchbruchsspalte des oberen Indus von ihm getrennt, 

 in ihrer ganzen Länge über die Schneelinie emporragend, die 

 ungeheure Mauer des Himalaya, das indische Tiefland haarscharf 



