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die Säulen des Herkules schloß und Südspanien und Nordafrika 

 bis zum Meridian von Oran und Cartag-ena verband. Alle diese 

 Länder sind zu Bruche g-egang-en und haben die Schichten, in 

 denen die Vorfahren unserer Landschnecken lagen, vielfach mit 

 in die Tiefe genommen. Au ihrer Stelle ist aus dem früheren 

 Mittelmeer die Alpenkette emporgehoben worden, die natürlich 

 erst nach und nach durch Einwanderung von den anliegenden 

 älteren Erdschollen her ihre Flora und Fauna empfing. In die- 

 sem ganzen Gebiete können wir also Überreste früherer Faunen 

 nicht erwarten, um so weniger, als die Eiszeit mit ihren Gletschern 

 hier wohl auch manche Quellenablagerung, manchen Seeabsatz 

 vernichtet hat. 



Es ist aber noch ein weiteres ausgedehntes Gebiet, in dem 

 viele unserer Mollusken ihre Entwicklung gefunden haben mögen, 

 unserer Forschung heute nicht mehr zugänglich. Nach der Ent- 

 stehung des großen Einbruches, welchen heute das Mittelmeer 

 erfüllt, kann das Meerwasser nicht gleich den ganzen Raum aus- 

 geflült haben, den es heute einnimmt, oder, wenn das doch der 

 Fall gewesen sein sollte, kann dieser Zustand nicht lange ge- 

 dauert haben; die Zuflüsse süßen Wassers aus ganz Europa reichen 

 heute noch nicht aus, um die Verluste durch Verdunstung zu 

 decken; wie viel weniger konnten sie das damals, wo die Donau 

 und die südrussischen Ströme in ein geschlossenes Meer münde- 

 ten! Es mußte das Meer rasch auf einen viel kleineren Umfang 

 zusammenschrumpfen, und an den Steilhängen des heutigen Mee- 

 resbodens konnte sich eine reiche Molluskenfauna entwickeln. 

 Die von Oppenheim bearbeiteten vicentinischen Eoeäntuffe haben 

 uns davon ein schwaches Abbild erhalten. Nur aus einer sol- 

 chen, die beim Steigen des Wassers emporgedrängt wurde, scheint 

 sich die reiche und eigentündiche Mollusken fauna Dalmatiens 

 erklären zu lassen. Ebenso deuten die zahlreichen und eigen- 

 tümlichen Dickhäuter der maltesischen Knochenspalten auf solche 

 Vorgänge hin. Auch hier werden wir also vergeblich nach Vor- 

 fahren und Stammbäumen suchen. 



Können wir schon aus diesen Gründen niemals hoffen, die 

 Entwicklung der heutigen paläarktischen Molluskenfauua in gleich 

 vollständiger Weise darstellen zu können, wie die der Meeres- 

 fauna, so kommt noch hinzu, daß wir auch aus den Gebieten, 

 wo die Bedingungen günstiger waren, die fossile Landschnecken- 



