Achtes Kapitel. 



Die Eiszeit und ihr Einfluss. 



Es reiclieu, wie wir g-eselieii haben, die Wurzeln unserer 

 beutigen Landconcbj^lienfauna bis zum unteren Eocän, die der 

 Süßwasserfauna bis tief in die Kreide zurück. Die Landcon- 

 chylien haben also die große Kälteperiode mitg-emacht, die wir 

 als die Eiszeit bezeichnen, und es ist zunächst unsere Aufg'al)e, 

 den Einfluß derselben auf das Molluskenleben in Europa genauer 

 zu untersuchen. 



Am Ende der Tertiärzeit finden wir für Europa wie für 

 die ganze Erde die Hauptzüge der Oberfläehengestaltung schon 

 ziemlich genau so wie heute, nur in Einzelheiten davon abweichend. 

 Die heutigen Gebirge existieren schon in derselben Ausdehnung, 

 sind aber vielleicht etwas höher und namentlich in den oberen 

 Partieen mächtiger und weniger zerfressen. Mittelmeer und atlan- 

 tischer Ozean haben nahezu ihre heutige Ausdehnung, nur der 

 Archipel ist noch eine von Kalkgebirgen durchzogene, hier und 

 da mit Süßwasserseen bedeckte Ebene; sie trennt das Mittelmeer 

 von den sarmatischen Gewässern, die unter sich zusammenhängen 

 und ausgedehnter sind als jetzt. Die Stromsysteme sind im 

 wesentlichen dieselben, wie heute. Die Temperatur ist wenig 

 höher, das Klima vielleicht etwas feuchter. Der Hauptunterschied 

 gegen die Jetztzeit liegt darin, daß auch in Europa noch zahl- 

 reiche riesige Säugetiere existieren, denen gegenüber der Mensch, 

 der schon an vielen Punkten vorhanden ist, noch zurücktritt und 

 mühsam seine Existenz verteidigt. 



Wenig später finden wir ein total anderes Bild. Eine un- 

 geheure Eismasse, dem heutigen grönländischen Landeis vergleich- 

 bar, tiberdeckt den ganzen Norden Europas, ftillt die Ostsee, die 

 Nordsee und den irischen Kanal aus und vernichtet anscheinend 



