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der Kveideperiode abflußlos und teilweise mit Wasser gefüllt 

 gewesen und hat jedenfalls seit dem mittleren Miocän, vielleicht 

 aber schon seit dem Beginn der Tertiärperiode ihre eigentüm- 

 liche von außen wenig beeinflußte Entwicklung genommen. Nur 

 ganz im Beginn der Miocänperiode mag es durch eine schmale 

 Furche längs dem Nordrand des Kaukasus mit dem Mittelmeer 

 der zweiten Mediterranstufe in Verbindung gestanden und auf 

 diesem Weg einige Faunenelemente empfangen haben. Die Was- 

 serfläche ist vielleicht zeitweise kleiner gewesen, als heute, zu 

 anderen Zeiten hat sie sich über das nördliche schwarze Meer 

 bis tief nach Eumänien hinein erstreckt. Im ganzen scheint der 

 Boden nicht allzuviele Schwankungen erlitten zu haben. Nur 

 die südliche Hälfte des kaspischen Meeres ist ein Einsturzbecken 

 neueren Datums, jünger als die Hebung des Kaukasus, von dem 

 ein Teil mit zu Bruche ging und nun als untermeerischer Rücken 

 zwischen der Halbinsel Apscherou und KrosnoW'Odsk das Äleer 

 in eine nördliche und eine südliche Hälfte scheidet. Die Senke 

 wird nach Süden vom Kaukasus, den Gebirgen Nordpersiens 

 und Afghanistans begrenzt, im Osten durch die zentralasiatische 

 Gebirgsmasse, nach Norden durch eine flache Bodenschw^elle, 

 deren tiefster Punkt (gegen die Quellflüsse des Tobol) 220'' über 

 dem Eismeer liegt, durch den Ural und die große russische 

 Wasserscheide. Der tiefste Punkt der Umgrenzung liegt dicht 

 am Kaukasus, im Manytsch-Thal, 55 m über dem Spiegel des kas- 

 pischen, aber noch nicht 10 m über dem des asovschen Meeres*). 



Das k a s p i s c h e Meer, dessen Spiegel heute 26 m unter 

 dem des Pontus liegt, ist in seiner südlichen Hälfte bis 1098 m 

 tief. Diese tiefste Stelle befindet sich etwas östlich von Baku, 

 unter 39'' n. Br., w^enig südlich von dem kaum 200 m tiefen 

 Trennungsrücken. Nach Norden )iimmt die Tiefe rasch ab und 

 mit ihr der Salzgehalt; nahe der Wolgamündung ist das Wasser 

 fast süß, auf eine große Strecke hin nur brakisch. 



Die heutige Molluskenfauna des kaspischen Meers, die wir 

 trotz der gediegenen Arbeiten von Grimm und Dybowski 

 vielleicht noch lange nicht ganz kenneu, hat mit der Mittelmeer- 



*) Die Ziffern nach Andrussof, Skizze der Entwicklungsgeschichte 

 des kaspischen Meeres und seiner Bewohner in Tswestija der k. russ. 

 Geogr. Gesellsch. XXIV 1888, resp. dem Referat von Brückner in Hum- 

 boldt, Juni 1889. 



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