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Nur einer interessanten Erscheinung- haben wir hier zu 

 gedenken. Die aus vorgeschobenen Posten der Circumniediter- 

 ranfauna bestehende Küstenfaunula, die wir eingangs des neun- 

 ten Kapitels erwähnt haben und der wir in der Bretagne, in 

 Cornwallis und Südirland begegnen, scheint längs der ganzen 

 nordspanischen Küste zu fehlen. Sie hat sich also wahrschein- 

 lich nicht auf dem Umweg um die iberische Halbinsel herum 

 nach Norden verbreitet, sondern dem Nordfuß der Pyrenäen ent- 

 lang zu einer Zeit, wo das Meer noch die Garonnesenke erfüllte. 

 Wenn aber, wie es mir nach meinen Beobachtungen wahrschein- 

 lich ist, auch die portugiesisch-atlantische Strandfauna au der 

 Nordküste fehlt, genügt diese Erklärung nicht. AVir müssen 

 denn annehmen, daß die Überwanderung der Küstenfauna vol- 

 lendet war, ehe der große Bruch erfolgte, dessen Spuren wir an 

 jedem Bergsporn der Küste erkennen, und daß diese Küstenfauua 

 mit dem Lande in die Tiefe ging und noch nicht wieder ersetzt 

 wurde. Die auch landschaftlich so wunderbar schöne Nordküste 

 der iberischen Halbinsel verdiente von diesem Gesichtspunkte aus 

 wohl einmal eine gründliehe Durchforschung, 



Au das gefaltete Gebirgsland Nordspanieus legt sich süd- 

 wärts eine mächtige Hochfläche, nur an den Rändern gegliedert, 

 sonst nur durch einige aufgesetzte Bergketten unterbrochen. In 

 flach eingesenkten Mulden durchziehen sie die Flüsse, um dann 

 in engen Durchbruchsthälern, oft in förmlichen Klammen, das 

 Küstenland zu erreichen, gegen das sich die Meseta Castiliaua 

 fast überall scharf absetzt. Sie ist älter als die Erhebung der 

 Pyrenäen, die sich an ihr emporgestaut zu haben scheinen, nach 

 vielen Geologen das Fußgestell eines im Laufe von Jahrmillionen 

 von der Verwitterung zerfressenen paläozoischen Gebirges von 

 gewaltiger Höhe. Urgesteine und paläozoische Schichten bilden 

 ihre Hauptmasse, am Ostrand sind auch Buntsandstein, Jura und 

 Kreide entwickelt. Tertiär liegt in flachen Mulden auf, als Nie- 

 derschlag aus zwei ausgedehnten Seebecken, Avelche die beiden 

 Kastilien überdeckten und ihren Abfluß durch die Schlucht von 

 Pancorvo zum Ebrothal hatten; ihr Boden ist an vielen Stellen 

 noch salzhaltig und bildet im Süden wüstenartige Steppen. Das 

 zentrale karpetanisch-vettonische Scheidegebirge zwischen Leon 

 und Estremadura, Alt- und Neucastilien trennt die Hochebene 

 in eine nördliche und eine südliche Hälfte; es schließt sich na- 



