GÉNÉRALITÉS. 75 



principaux résultats ([ue j'ai obtenus jusqu'à présent, en atten- 

 dant que les résumés successifs des espèces par genres et par 

 classes me fournissent des solutions plus complètes et presque 

 définitives. Voici les conclusions que je puis actuellement dé- 

 duire, conclusions d'un grand intérêt pour la solution des 

 hautes questions de l'histoire chronologique de l'animalisation 

 à la surface de la terre. 



Les Mollusques, pris dans leur ensemble, ont, suivant l'ordre 

 chronologique des faunes propres aux formations , marché du 

 simple au composé. Beaucoup de genres ont, il est vrai, disparu 

 complètement avec les terrains anciens^; d'autres, venus plus 

 tard "^ se sont également éteints avec les couches des terrains 

 crétacés; mais les genres, de plus en plus multipliés à mesure 

 qu'on s'éloigne du premier âge du monde, ont été remplacés, 

 durant la période des terrains crétacés et tertiaires , par une 

 multitude de formes qui manquaient dans les couches inférieu- 

 res ^, et ces formes se sont encore diversifiées dans les mers 

 actuelles *, où elles ont atteint le maximum de leur développe- 

 ment numérique. 



Aucune transition ne se montrant dans les formes spécifiques, 

 les Mollusques paraissent se succéder à la surface du globe, non 

 par passage, mais par extinction des races existantes, et par le 

 renouvellement , la création successive des espèces à chaque 

 époque géologique. 



Les Mollusques sont répartis par zones , suivant les époques 

 géologiques. Chacune de ces époques représente, en effet, à la 

 surface du globe, une faune distincte , mais identique dans sa 



* Les Orthoceratîtes, les Cirthoceras,]esGoniatites, \esProductus,\es 

 Spirifera. 



2 Les Ammonites, les Toxoceras, les Ancyloceras, les Ptijchoceras, les 

 Crioceras, les Hamites, les Acteonella, etc., etc. 



^ Une foule de genres ont paru à cette époque : Voluta, Mitra, Mu- 

 rex, etc. 



4 Le nombre de genres qu'on ne connaît pas à lY'tat fossile en est une 

 preuve. Pedum, Mngilus, etc. 



