GÉNÉRALITÉS. 89 



Les Mollusques considérés dans leurs rapports miles ou 

 nuisibles à l'homme. 



Les Mollusques peuvent être, sous ce rapport, considérés 

 dans leur utilité directe, comme servant de nourriture, ou indi- 

 recte dans les usages divers auxquels l'industrie et les arts les 

 appliquent, soit dans leur entier, soit dans quelques-unes de 

 leurs parties. 



L'utilité directe des Mollusques ne peut être contestée, puis- 

 que, sur une infinité de points du littoral des continents, des 

 peuples sauvages* ou civilisés'^ se nourrissent presque exclusi- 

 vement de leur chair, et qu'il se fait, dans certains, lieux un im- 

 mense commerce de leur animal desséché^ ou de leurs co- 

 quilles vivantes '. Jadis, certains Mollusques étaient des mets 

 très-reclierclîés par les gastronomes^; aujourd'hui encore, au 

 milieu de nos raffinements de civilisation , il en est un qui a 

 pour objet de réduire quelques espèces pour ainsi dire k l'état 

 domestique, afin de leur donner un meilleur goût ou de les 

 rendre plus délicates''. Presque tous les Mollusques peuvent 

 être utilement employés à l'alimentation de l'homme. Les cé- 

 phalopodes, recherchés sur une infinité de points du globe, le 

 sont encore sur nos côtes de France': on les y mange frits, 

 rôtis ou bouillis ; on les conserve même secs, comme provision 

 d'hiver. Les gastéropodes terrestres ne sont pas dédaignés 



* Ceux du détroit de Magellan, des côtes du Chili. 

 ^ Les habitants des bourgs entiers (TEsnandes, de Marsilly et de Cha- 

 ron, près de La Rochelle, ne se nourrissent que de coquillages. 



3 Dans les îles de la Grèce, en Chine, au Japon. 



4 Les moules des environs de La Rochelle sont un article important 

 du commerce de Bordeaux. Les huîtres sont partout d'un grand commerce. 



5 En Grèce. Voyez Aristote, Athénée, jElien, Oppien. 



6 Les parcs à huîtres et les Bouchots ou parcs à moules des environs de 

 La Rochelle. 



'' Les Chinois, les Chiliens, les Brésiliens en sont très-friands. En France 

 môme on les mange sur les côtes de la Provence et de l'Aunis. 



