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l'aide de ces données, reconnaître quel a été le mode de dé- 

 pôt des fossiles contenues dans telle ou telle couche. 



Les Coquilles ainsi déposées, et plus ou moins recouvertes 

 par des dépôts postérieurs, sont restées avec leur coquille chan- 

 gée en différentes substances. Elles ont passé à l'état d'em- 

 preintes, ou bien sont arrivées à l'état de contre-empreintes. 

 Si, postérieurement à leur dépôt, les couches à l'état pâteux se 

 sont affaissées dans leur position horizontale par suite de la 

 pression de l'ensemble'; si elles ont été disloquées antérieu- 

 rement à cette pression, et qu'alors il y ait eu un affaisse- 

 ment ou un glissement oblique des molécules par rapport à 

 leur premier dépôt horizontal , on concevra que tous les corps 

 qui se seront trouvés dans ces couches auront subi la même 

 pression , horizontale ou oblique, et se seront dès lors diverse, 

 ment déformés , en raison de leur position relative. 



La pression horizontale produit, par exemple, l'aplatisse- 

 ment des Coquilles dans le sens de leur compression. Ainsi, les 

 Nautiles, les Ammonites, de convexes qu'ils étaient, s'aplatiront 

 plus ou moins et deviendront souvent aussi minces qu'une 

 feuille de papier'. Des bivalves placées sur le côté perdront 

 la moitié de leur épaisseur ou seront tout à fait aplaties et 

 sans convexité^. On peut encore reconnaître cette compression 

 simple dans les Coquilles naturellement comprimées ; mais 

 quand elle a lieu sur des Coquilles coniques , on conçoit aussi 

 quelle en doive changer tout à fait les caractères spécifi- 

 ques*. 



Si la déformation dans le sens de la compression des Co- 

 quilles peut en changer la forme, cette déformation sera bien 

 plus grande, lorsqu'elle aura été exercée dans le sens de leur 

 longueur. Ceci a lieu principalement lorsque les gastéropodes 

 et les acéphales ont conservé leur position naturelle. En effet, 



1 Cela a lieu dans tous les terrains. 



'- On le voit pour beaucoup d'Ammonites du Lias feuilleté. 



3 Les Possidonies du Lias présentent cette dépression. 



4 Cette déformation a lieu sur des Trochus, des Pleur olomuriu. 



