GÉNÉRALITÉS. 101 



des Coquilles coniques deviendront entièrement plates* ou leur 

 spire changera tout à fait d'angle spiral, et d'élevée qu'elle 

 était, deviendra surbaissée ou même horizontale'^ Aussi ne de- 

 vra-t-on tenir compte de l'angle spiral des Coquilles de gasté- 

 ropodes à l'état de contre-empreintes déposées dans les couches 

 calcaires et argileuses, que lorsqu'on pourra leur comparer 

 un grand nombre d'individus non déformés. 



Pour les acéphales , la déformation est une des grandes causes 

 d'erreur. Telle coquille naturellement oblongue, raccourcie 

 sur elle-même par suite de la pression verticale , peut devenir 

 plus large que haute^ et changer tellement d'aspect qu'on la 

 transporterait volontiers d'un genre dans un autre. Lorsqu'au 

 contraire, cette pression s'est exercée dans le sens transversal 

 d'une coquille, c'est-à-dire, des crochets au bord palléal, telle 

 espèce d'abord ronde peut devenir oblongue ou même allongée^, 

 en se modifiant du tout au tout. 



La déformation produite par une pression oblique eu égard à 

 la compression , à la longueur ou h la largeur des Coquilles , 

 est plus facile à reconnaître dans certains cas; mais elle est, au 

 contraire, la plus difficile de toutes à constater dans certains 

 autres. La pression oblique a déterminé, chez les céphalopodes 

 et chez les Bellerophon, ces spirales elliptiques qu'on avait éri- 

 gées en genres distincts^. Quelques auteurs y ont aussi vu 



* Les Patelin, les Orbicula. 



2 J'ai reconnu cette déformation pour beaucoup de Trochus et de Pleu- 

 rotomaria. 



3 Je possède la même espèce dans toutes ces déformations, qui seront 

 figurées en tète de chaque classe. C'est le Cardinm hillaniim et une 

 Panopcpa de la Malle (Var). 



* On trouve ces déformations principalement dans les couches qui avoi- 

 sinent les montagnes, comme à Grasse (Var), à Castellane (Basses-Alpes), 

 dans les Corbières (Aude) et dans une foule d'autres lieux où les couches 

 ont été disloquées. 



^ Le genre Ellipsolites de Montfort, adopté primitivement, puis rejeté 

 par Sowerby. 



