GÉNÉRALITÉS. 103 



plus anciennes. En effet, plus une couche est inférieure, 

 plus les Coquilles qu'elle renferme ont dû éprouver de dis- 

 locations, de pressions et de modifications de fossilisation. 

 Si, par exemple , la détermination des espèces est d'une diffi- 

 culté extrême dans les terrains de transition , lorsqu'on veut la 

 faire avec conscience; si elle l'est encore jusque dans les 

 terrains crétacés, dès qu'on aborde les terrains tertiaires, 

 comme ceux du bassin parisien , elle cesse tout à fait , et la 

 détermination des Coquilles de cette époque rentre dans la ca- 

 tégorie de celle des Coquilles vivantes. On n'a besoin, le plus 

 souvent, de tenir compte que des variations naturelles que j'ai 

 traitées à l'occasion de ces Coquilles*. 



De la nomenclature relative aux coupes primordiales , aux 

 coupes génériques et à lespèce chez les Mollusques, 



Quant à la nomenclature des classes, il est bon, afin de n'être 

 pas obligé d'en recommencer tous les jours l'élude, de la con- 

 server lorsqu'elle est basée sur des caractères anatomiques, et 

 qu'elle est admise dans la science. 



Pour les noms de familles, il me paraît indispensable de leur 

 donner une terminaison qui les distingue des autres. La famille 

 étant destinée , par exemple , k réunir un certain nombre de 

 genres qui ont entre eux une affinité zoologique , je me suis 

 depuis longtemps attaché non-seulement à lui donner un nom 

 dont la terminaison soit uniforme , mais encore à tirer ce nom 

 de celui du genre le plus nombreux ou le plus tranché qu'elle 

 renferme. C'est ainsi que la famille qui comprend le genre 

 SepiaQ&t appelée Sepid.e, que la famille qui reçoit les Trochus, 

 est nommée Trochid^ , et que la famille qui réunit la Tellina 

 porte le nom de Tellinidj:^ La terminaison uniforme en idœ 



1 Voyez pages 59 et suivantes. 



^ J'ai, depuis 1835, établi cette marche dans fous mes ouvrages sur la 

 Zoologie. 



