CÉPHALOPODES. 109 



Octopus dépendent de la seconde. Ces différences sont encore 

 par les exigences vitales. 



Le corps est bursiforme, très-élargi postérieurement chez les 

 Octopus; il s'acumine un peu chez les Sepiola, devient ovale 

 et déprimé chez les Sepia , puis il passe à la forme allongée 

 cylindrique, acuminé postérieurement chez les Ommastrephes 

 et les autres genres voisins. Le corps étant le plus puissant 

 agent de la locomotion des céphalopodes, en se remplissant 

 d'eau dans les aspirations et l'expulsant avec force par le tube 

 locomoteur au moyen de la contraction de ses parois muscu- 

 laires, on doit croire, que son volume et sa forme sont 

 toujours relatifs aux exigences habituelles de la natation. 

 Les Octopus , les plus côtiers , souvent cachés dans le creux 

 d'un rocher, ont le corps le plus petit, tandis que les Om- 

 mastrephes, toujours pélagiens, et les meilleurs nageurs ont 

 le corps volumineux, cylindrique et très-aigu en arrière. On 

 peut juger, pour ainsi dire d'avance, de la vélocité de la nage ré- 

 trograde des céphalopodes, par la forme et par le volume exté- 

 rieur du corps : par la forme, puisqu'il fendra plus facilement 

 les eaux lorsqu'il sera cylindrique et acuminé en arrière; par 

 le volume, parce que, petit, il doit contenir moins d'eau à re- 

 pousser que lorsqu'il est très-grand. La forme cylindrique ou 

 déprimée du corps tient à d'autres habitudes : lorsqu'il est cy- 

 lyndrique, arrondi , il dénote des animaux pélagiens, tels que 

 les Omjchoteuthis Qi les Ommastrephes, qui ne s'approchent 

 pas des côtes, tandis que, chez les Sepia, il est déprimé, afin de 

 permettre à l'animal de se reposer sur le sol, sur un large point 

 d'appui. En résumé, leplus ou moins de volume du corps est re- 

 latif aux exigences de la natation ; sa forme courte ou allongée 

 dénote le plus ou moins de force ou de vitesse de cette natation; 

 tandis que sa dépression ou sa forme cylindrique tient aux 

 habitudes pélagiennes ou côtières. 



La tête est très-variable sous le rapport du volume, les bras 

 compris. Par la grande longueur de leurs bras , les Octopus 

 ont, de tous les céphalopodes, l'ensemble céphaliqueleplus vo- 



