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meilleur nageur. Chez la hélemnite , l'empilement des loges 

 aériennes vient, sans cloute, compenser le poids énorme du 

 rostre calcaire de l'extrémité de l'osselet qui, sans cette allège, 

 obligerait l'animal k se tenir dans la position verticale, tandis 

 que la station normale est généralement horizontale. Il résul- 

 terait donc, k n'en pas douter, de ce qui précède, que les loges 

 aériennes, chez les genres cités, ainsi que chez les nautiles, les 

 ammonites et toutes les autres coquilles, divisées par des cloisons, 

 ne sont que des moyens d'allégé, donnés par la nature à tous 

 ces animaux , pour rétablir l'équilibre chez des êtres essen- 

 tiellement nageurs , dont les formes sont souvent assez lourdes. 

 Le volume d'air contenu en dehors ou en dedans du corps , 

 paraît être en raison inverse de l'allongement du corps , puis- 

 qu'il est très-grand chez la spirule et chez la seiche , dont le 

 corps est très-massif, et qu'il est proportionnellement très- 

 restreint chez le conoteuthe et la bélemnite , dont le corps était 

 évidemment très-allongé. Ces résultats, joints aux résultats 

 obtenus relativement à l'allongement du corps, comparé à la 

 puissance de natation, prouvent que le volume d'air est aussi 

 en raison inverse de cette même force de natation , puisque la 

 spirule et la seiche , dont le volume d'air est très-grand , sont 

 bien moins bons nageurs que les ommastrèphes , dont les co- 

 noteuthes et les bélemnites paraissent être si voisins. 11 suffit, 

 d'ailleurs, de comparer l'énorme volume d'air que doivent 

 contenir les nautiles et les ammonites , avec la forme de leurs 

 coquilles qui s'oppose à toute natation rapide, pour se per- 

 suader qu'il en est ainsi de tous les animaux pourvus de 

 coquilles remplies d'air. 



Troisièmes fonctions, Les céphalopodes nagent au moyen 

 de leur tube locomoteur. Dès lors, loin de se diriger la tête en 

 avant quand ils veulent promptement échapper à la pour- 

 suite des autres animaux , ils sont , contrairement à la loi 

 ordinaire, obligés d'aller à reculons, sans jamais pouvoir calcu- 

 ler la portée de leur élan; c'est ainsi qu'ils s'élancent dans les 

 airs, au sein des océans, ou qu'ils s'échouent sur la grève, près 



