460 CÉPHALOPODES. 



Toutos les ospècosdc BeJenmiles sont fossiles, et aucune ne 

 paraît peupler les mers actuelles. 



Obs. Les /?<'/(?mm7e5 étant généralement peu connues, quoi- 

 qu'elles aient servi de texte à beaucoup d'écrits et d'importants 

 travaux, je crois devoir entrer, à leur égard, dans une série de 

 considérations destinées à détruire, s'il est possible, les incer- 

 titudes qui existent encore sur leur véritable composition et sur 

 la place qu'elles occupent dans l'échelle des êtres. Je ne cher- 

 cherai point à reproduire les opinions plus ou moins bizarres 

 professées par les auteurs, relativement à leur forme primitive, 

 et à l'animal auquel elles appartenaient. Il me sufûra d'expli- 

 quer les faits résultant de mes observations sur les immenses 

 matériaux que j'ai eus sous les yeux, en les rattachant à, la con- 

 naissance que m'a donnée de leur ensemble, l'étude compa- 

 rative des céphalopodes vivants '. 



Composition de la coquille. Des recherches minutieuses sur 

 les restes de Bélemnites, conservés au sein des couches ter- 

 restres, m'ont démontré, par l'inspection d'un grand nombre 

 d'empreintes restées, soit sur les alvéoles, soit sur la paroi in- 

 terne de la cavité alvéolaire du rostre, que la coquille interne 

 de Béiemnite se compose de quatre parties intimement liées 

 entre elles, et constituant un osselet interne compliqué. Ces 

 parties sont : 1" antérieurement, une lame cornée, spatuli- 

 forme, élargie en avant; 2° en arrière, un godet profond ou 

 alvéole conique, contenant une coquille conique testacée dans 

 laquelle est une série transverse de loges aériennes; 3" un si- 

 phon inférieur traversant toute la série de loges ; 4" un en- 

 croûtement calcaire plus ou moins allongé, recouvrant et pro- 

 tégeant l'alvéole, et constituant un véritable rostre terminal. 

 Je vais successivement passer en revue ces différentes parties, 

 en les décrivant dans tous leurs détails, 



1 J'ai imprimé une grande partie de ces considérations en 1842, 

 Paléont. franc., terr.jurass , p. 41. Il est étonnant que M. Owen n'en 

 ait pas eu connaissance, en 1844, lorsqu'il a publié ses recherches sur le 

 même suje!. 



