G. BELEMNITES. 471 



celle des Céphalopodes qui habitent actuellement nos mers; 

 seulement, elle est plus compliquée, puisqu'elle réunit plu- 

 sieurs caractères isolés chez les autres Céphalopodes. Néanmoins, 

 sa forme allongée et ses autres rapports m'ont (dès 1840) porté 

 à la rapprocher davantage des Ommastrèphes. La découverte 

 du genre Conoteiithis vient, en établissant les passages, confir- 

 mer ces rapprochements et prouver que la Bélemnite était un 

 Céphalopode acétabulifère, dont les caractères conduisent à for- 

 mer une famille distincte. La découverte des restes fossiles, étu- 

 diés par M. Owen*, vient confirmer cette déduction, tirée des 

 caractères internes; seulement, elle nous donne, de plus, la 

 forme générale d'une espèce, la conformation et la place des 

 nageoires, et nous apprend que les Bélemnites avaient des 

 crochets aux bras, comme \q» Enoplolenthis d'aujourd'hui. On 

 voit, par la place que j'assigne aux Bélemnites, que je suis loin 

 de les mettre entre les Spirnla et les Sepia, où les classe 

 M. Owen, d'après la forme des nageoires, caractère peu im- 

 portant, et d'après la présence des loges aériennes. 



Les considérations étendues dans lesquelles je suis entré aux 

 généralités^, sur les fonctions de la coquille, suivant sa forme 

 et sa composition, m'ont, dès 1842, porté à croire que la 

 forme allongée de l'ensemble de la coquille de la Bélemnite 

 annonce un Céphalopode voisin des Ommastrèphes et des Ony- 

 choteuthes, bon nageur, sans néanmoins avoir atteint, sous ce 

 rapport, le degré de perfection auquel sont parvenus les Om- 

 mastrèphes. La présence du rostre indique, en même temps, 

 un être dont les habitudes étaient côtières; ainsi la Bélemnite 

 aurait joint une nage très-prompte à des mœurs purement rive- 

 raines. 



Lesmodifications des caractères extérieurs des rostres de Bé- 

 lemnites paraissent tenir à plusieurs causes : aux variétés natu- 

 relles, aux variétés accidentelles, aux variétés de sexe et aux 

 variétés d'âge. 



'' Mémoire cité, Philos, trans., 1844. 

 ^ Voyez p. 1 34 et suivantes. 



