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qu'un rostre ohtus et tronqué, comme celui de la femelle jeune, 

 pouvait appartenir à la même espèce que celui qui est si allongé 

 et si grêle, puisqu'on trouve, par la coupe, que ce rostre, d'a- 

 bord court et obtus, reçoit, à un certain âge, un prolongement 

 terminal qui le rend tout aussi long que celui des mâles. 



Dans le B. giganteiis, les changements, sans être aussi 

 considérables, ne laissent pas d'avoir une grande portée. Les 

 rostres des jeunes mâles sont longs, élancés : c'est le B. gla- 

 dius des auteurs. Le rostre déjeune femelle est conique et court : 

 c'est le B. quinqiiesidcalus . Le rostre du mâle continue tou- 

 jours à croître aussi élancé; le rostre de la femelle cesse, à un 

 certain âge {Pal. iiniv., PI. 47, 48), d'être conique et court : 

 il reçoit à l'extrémité, comme celui du B. irreguJaris, un pro- 

 longement qui, plus tard, le fait ressembler en tout à celui des 

 mâles. 



En résumé, les limites des variétés de sexe , non-seulement 

 amènent toujours une bien plus grande longueur du rostre 

 chez les mâles que chez les femelles; mais cette longueur peut 

 encore se compliquer, à un certain âge, par un changement 

 complet dans la forme, comme on le voit chez les B. irregu- 

 laris et giganteus. Il est donc très-important de faire entrer 

 toutes ces considérations dans l'établissement d'une espèce, en 

 ayant soin d'user les rostres, pour s'assurer si, dans l'intérieur, 

 il n'y a pas de trace de ce changement. 



Variétés d'âge. Les modifications dues à l'âge, dans les 

 rostres des Bélemnites, sont aussi étendues que possible, et of- 

 frent les faits les plus curieux. Pour les reconnaître, il suffit 

 de couper longitudinalement et transversalement un grand 

 nombre de rostres; alors il paraîtra constant que ces modifica- 

 tions ne sont point l'effet du hasard, mais qu'elles ont lieu 

 dune manière régulière dans presque toutes les espèces. 



La. période embryonnaire est très-marquée chez les Bélem- 

 nites, et se distingue parfaitement sur l'alvéole et sur le rostre. 

 Elle est représentée, dans l'alvéole, par cette première loge 

 aérienne ronde, ovale ou cupuliforme, toujours différente des 



