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mit dem Ozean wirklich unterbrochen, so würde das allein zur 
Erklärung ausreichen. Das Überwiegen der Verdunstung über 
den Zufluß mußte genügen, um den Wasserspiegel überall zu er- 
niedrigen. In den trockenen Gebieten entwickelte sich auf der 
Gränze zwischen Miocän und Pliocän die wunderbare Säugetier- 
fauna, die wir nach dem reichsten Fundort die von Pikermi zu 
nennen pflegen. Anders ist es im mittleren Pliocän. Allem An- 
schein nach hat sich am Südfuß der Sierra Morena durch das 
Thal des Guadalguivir und die Alpujarras eine neue Verbindung 
mit dem Ozean geöffnet und das Meer hat weite Gebiete zurück- 
erobert; es greift wieder nach Südfrankreich hinein, erfüllt die 
Po-Senke bis zu dem berühmten Fundort von Asti in Piemont, 
hat die Säugetiere der Tiefländer auf die Berggipfel hinaufge- 
trieben, die heute den Archipel von Malta bilden, und reicht 
sicher bis zum Peloponnes. Seine Ablagerungen, die sogenannte 
dritte Mediterranstufe, enthalten Mollusken, die schon vielfach 
mit heute lebenden identisch sind. Im Osten aber finden wir 
noch ausgedehnte Landflächen mit Binnenseen, welche die formen- 
reiche Molluskenfauna bergen, welche die Geologen als die le- 
vantinische bezeichnen. 
Vom mittleren Pliocän ab hat das Mittelmeer stetig zuge- 
nommen, bis es seinen heutigen Umfang erreichte. Im Oberpliocän 
finden wir seine Ablagerungen auf Rhodos und Cypern (und merk- 
würdiger Weise auch in der Palmyrene), auf Kos und bis zum Süd- 
rand der Cycladen; aber die östliche Hälfte der Adria ist noch 
ein Vorland der dinarischen Alpen und gliedert den Mte. Gargano 
an Dalmatien, das obere aegeische Meer hat noch seinen levan- 
tinischen Charakter, Festland mit Süsswasserseen, bewahrt, und 
ein breites Vorland füllt die Südostecke von Syrien nach Egypten 
aus. Ob Malta damals landfest mit Afrika zusammenhing, wäre 
noch zu erweisen. Seitdem sind größere Veränderungen kaum 
mehr eingetreten. Die Verbindung durch das Becken des Guad- 
alquivir hat sich geschlossen, dafür ist der Durchbruch an den 
Säulen des Herkules erfolgt und das Land zwischen Andalusien 
und Maroceo versunken. Weiter ist das Vorland Dalmatiens zu 
Bruche gegangen, Kreta auf seinen heutigen Umfang reduziert 
worden, das syrisch-egyptische Verbindungsland verschwunden. 
Ganz zuletzt aber, wohl erst zur Menschenzeit, ist das aegeische 
Land versunken und sind die Dardanellen durehgebrochen und 
