Fünftes Kapitel. 
Die Säugetierfauna der meridionalen Region. 
Die geographische Verbreitung der Säugetiere in den Län- 
dern südlich der Alpen ist in mancher Hinsicht so eigentümlich, 
daß wir ihr ein eigenes Kapitel widmen müssen, um so eher, als 
sie von der Verbreitung der Landmollusken sowohl wie von der 
der Pflanzen erheblich abweicht. 
Schon bei einer ganz oberflächlichen Betrachtung muß uns 
auffallen, daß die Säugetiere in ihrer Verbreitung sich viel mehr 
den heutigen physikalischen Verhältnissen anschmiegen, als die 
Mollusken und die Pflanzen. Die Straße von Gibraltar und die 
Meerenge von Kartlago sind Faunengränzen ersten Ranges; die 
Dardanellen und der Bosporus spielen allerdings eine nicht ganz 
so wichtige Rolle, aber dennoch eine viel wichtigere, als bei den 
Landmollusken, und sie finden ihre Fortsetzung durch die Wolga- 
steppe zum Ural und nördlicher. Ganz Europa im gewöhnlichen 
Sinne, den höchsten Norden ausgenommen, bildet ein einheitliches 
Reich; fremde Beimengungen zur Fauna finden wir nur auf Cor- 
sika und Sardinien (Muflon), und auf der Balkanhalbinsel (Scha- 
kal). In Vorderasien dagegen mischen sich die europäisch-boreale 
und die zentralasiatische Fauna, und weiter südlich kommen über 
Beludschistan und Südpersien indische, dem Nil entlang einige 
sudanesische Elemente hinzu, während Nordafrika einen Grund- 
stock eigener Arten aufweist. In dem Wüstengürtel aber, welcher 
das paläarktische Gebiet einfaßt, hat sich eine eigene Säugetier- 
fauna entwickelt, welche von Südmarokko bis zur Gobi reicht, 
aber deutlich in eine östliche und eine westliche Hälfte geschieden 
ist. Die Fauna der östlichen Hälfte greift auf Sibirien über, 
soweit es Steppencharakter trägt; im sibirischen Waldland treffen 
