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zug des Mittelmeeres im Beginn der Pliocänzeit gesagt haben, 
auch thatsächlich bestanden haben. Die Frage dreht sich nur 
darum: hat er bestanden noch nach dem Steigen des Meeres 
im Mittelplioeän und hat er wirklich zweifellos, wie Neu- 
mayr (Erdgeschichte II p. 455) sagt, noch im Diluvium  be- 
standen? Bei der Beantwortung dieser Frage spielt der Ar- 
chipel von Malta die Hauptrolle. Diese kleine Inselgruppe ist 
geologisch eine eigentümliche Erscheinung; sie besteht ganz aus 
Tertiärgestein, nach Neumayr nur aus Miocän, nach Fuchs 
auch aus Oligocän. Die Schichten liegen, obschon die höch- 
sten Punkte sich 200 m über den heutigen Meeresspiegel er- 
heben und der umgebende Meeresboden bis 500 m herabsinkt, 
völlig horizontal; eine Hebung ist somit unwahrscheinlich, die 
Inseln müssen als Horste angesehen werden, die beim Einbrechen 
der Straße von Karthago stehen blieben. Aber eine Fortsetzung 
der Schiehten findet sieh weder an der afrikanischen, noch an 
der sizilianischen Küste. Als Folgen des Niederbruchs durch- 
ziehen gewaltige Verwerfungen die Inseln. Suess rechnet sie 
nicht mehr zu Eurasien, sondern zum afrikanischen Plateau. Vul- 
kanische Erscheinungen fehlen völlig; die von Sciacca an der 
Südküste Siziliens nach dem vulkanischen Pantelleria laufende 
Spalte, auf welcher sich Ferdinandea erhob, bleibt fern von 
Malta, auch Lopedusa und Linosa haben keinen Einfluß auf die 
Inseln ausgeübt. 
Jedenfalls verbindet ein Plateau, das kaum unter 500 m 
herabsinkt, Nordafrika und Sizilien, und stürzt dann beiderseits 
ziemlich rasch zu großen Tiefen ab; es kann recht wohl ein in 
seiner Lage gebliebener Teil der großen Landfläche sein, auf 
weleher sich die Fauna von Pikermi herumtummelte, vielleicht 
sogar ein höher liegender Teil, auf dem sich die Tiere zusammen- 
drängten, als am Ende des Mittelpliocäns das Wasser wieder zu 
steigen begann. In den Verwerfungs-Spalten von Malta sind uns 
geringe Reste der damaligen Säugetierwelt erhalten geblieben; 
die Hauptmasse mußte weggefegt werden, als das T'yrrhenische 
Meer die Plateaufläche überstieg und nun in das noch tief liegende 
hintere Becken hineinstürzte. Die kleinen Elefanten werden oft 
als Beweis dafür angeführt, daß der afrikanische Riese auf der 
kleinen Insel verkümmert sei; doch muß man sich dabei vor der 
Vorstellung hüten, daß diese Verkümmerung, die doch eine große 
