Zwölftes Kapitel. 
Die Balkanhalbinsel. 
Von der östlichen Halbinsel Südeuropas haben wir die Ge- 
biete nördlich der Balkankette schon im ersten Bande besprochen. 
Was südlich davon liegt, wird durch die Senke des Vardar-Thales, 
die wahrscheinlich keine junge Bildung, sondern tertiären Ur- 
sprunges ist, in eine Ost- und eine Westhälfte zerlegt, die in je- 
der Beziehung völlig verschieden sind. Den Westen erfüllen die 
Ausläufer der dinarischen Alpen, in viele einzelne Ketten zer- 
spalten, zahlreiche abgeschlossene Becken bildend, die nur zum 
Teil einen oberirdischen Abfluß zum Meere haben. Im Osten 
haben wir dagegen zwei weite Thalebenen, geschieden durch das 
vom Alpensystem völlig unabhängige Rhodope-Gebirge, die west- 
liche noch einmal geteilt in die Gebiete des Vardar (Axios) und 
der Struma (Strymon) oder, wie sie die Türken nennen, das Ka- 
rasu, die östliche entwässert von der Maritza. An das Vardar- 
gebiet schließt sich südlich das ebene, rings von Bergen umsäumte 
Thessalien, während an das albanesische Gebirgsland sich die 
einzelnen Becken von Epirus anlegen und das Gebirge, seinen Cha- 
rakter verlierend, in den Pindus übergeht. Die Querkette des 
Othrys und die Wasserscheide des Aspro-Potamo-Beckens trennen 
Griechenland vom Reste der Halbinsel auch geographisch ab. 
Die natürlichen Unterabteilungen sind so gut geschieden, daß 
sie schon in der Staatenbildung des Altertums zum Ausdruck 
kamen; Albanien, Epirus, Thrakien, Makedonien, Thessalien, Hellas 
entsprechen ihnen fast genau, nur daß Makedonien unter kräftigen 
Herrschern schon früh zwischen Alpen und Pindus hindurch sei- 
nen Machtbereich bis zur Adria ausdehnte. 
Leider gilt für die Balkanhalbinsel mit Ausnahme von Grie- 
