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pour fonction la sensibilité ; tandis que la partie intérieure, filiforme, a 

 pour rôle la volonté, le mouvement volontaire. La moitié extérieure de 

 la cellule est nerf , la moitié intérieure est muscle; Rleinenberg, quia 

 découvert ces cellules psychiques de l'Hydre, a donc eu raison de les 

 nommer cellules névro-musculaires. Tout l'appareil psychique de nos 

 Polypes consiste uniquement en une couche simple de ces cellules né- 

 vro-musculaires ; et chacune de ces cellules accomplit de la manière la 

 plus simple ce que l'appareil psychique compliqué des animaux supé- 

 rieurs peut faire d'une manière bien plus complexe avec les différentes 

 cellules de ses nerfs, de ses muscles, de ses sens, etc. Naturellement, 

 un appareil central, un cerveau manque totalement ici, et, à son dé- 

 faut, toute la membrane extérieure de nos petits Polypes est « le siège 

 de l'âme » . Nous ne nous étonnerons donc plus de l'extraordinaire divi- 

 sibilité de l'Hydre, devenue célèbre dès l'année 1744 par les expériences 

 de ïrembley. Si nous coupons aujourd'hui un Polype d'eau douce en 

 cinquante petits morceaux, ceux-ci se développent en peu de semaines 

 en autant de Polypes complets . Chaque particule du corps en forme de 

 gobelet se remet immédiatement à croître pour devenir un Polype en- 

 tier. Les âmes cellulaires de toutes les cellules névro-musculaires par- 

 ticulières sont absolument pareilles. 



Les cellules névro-musculaires de l'Hydre sont donc, comme on dit 

 à Berlin, « des bonnes à tout faire ». Chacune d'elles accomplit, dans 

 l'économie de ce petit Polype, tous les différents travaux qui sont par- 

 tagés, chez les animaux supérieurs, entre les cellules des muscles, des 

 nerfs et des sens. Toutes ces espèces de cellules si différentes entre elles 

 sont donc pro venues de simples cellules névro-mus2ulaires par la divi- 

 sion du travail. 



Nous voyons le premier résultat de cette division du travail dans les 

 Cloches de mer, ou Méduses, qui sont très-proches parentes des Hydro- 

 polypes, quoique déjà considérablement plus développées. Quiconque 

 a passé quelques semaines au bord de la mer, a sans doute vu nager 

 quelquefois des bandes de ces jolis animaux gélatineux, ayant la forme 

 d'une cloche, et celui qui, en prenant un bain de mer, a éprouvé leur 

 contact peu désirable, se souviendra de la sensation désagréable, pa- 

 reille à celle occasionnée par une ortie, que ce contact produit. Le 

 groupe très-étendu d'animaux auquel appartiennent les Méduses, est 

 nommé à cause de cela Animaux-Orties ou Acalèphes. Si nous pre- 

 nons avec beaucoup de précautions, au moyen d'un grand bocal de 

 verre, une de ces Méduses dans la mer, et si nous inspectons la struc- 

 ture de son corps, nous y découvrons déjà des organes psychiques par- 

 ticuHers. Au bord de leur corps en forme de parapluie, de vrais yeux de 



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