l'ame des cellules et les cellules de l'ame. 19 



l'inépuisable nature, et celui qui a jamais eu le bonheur d'observer àson 

 aise des Siphonophores vivants n'oubliera pas le merveilleux spectacle 

 de leurs formes et de leurs mouvements extraordinaires. On peut com- 

 parer un Siplionophore à une branche fleurie, dont les feuilles, les fleurs 

 et les fruits multicolores et de formes élégantes paraissent taillés dans 

 du cristal. Chaque appendice particulier du corme nageur, ressemblant à 

 une fleur ou à un fruit, est à vrai dire une personne-Méduse, c'est- 

 à-dire un animal monistique de l'espèce des Méduses. Mais, par suite 

 de la division du travail, les différentes Méduses de la société ont 

 adopté des formes toutes difl'érentes. Une partie de ces Méduses ne s'oc- 

 cupe que de la natation, une autre partie de l'absorption de la nourriture 

 et de la digestion, une troisième des sensations, une quatrième de la 

 défense, une cinquième de la production des œufs, etc. Les différents 

 devoirs de la vie, que chaque Méduse ordinaire simple remplit pour 

 elle-même, ont donc été partagés ici entre les différentes personnes de 

 la société, et celles-ci ont transformé leurs corps, chacune d'après sa 

 tâche particulière. 



Beaucoup d'animaux d'une même espèce et de formes différentes 

 sont donc, comme dans l'Etat des fourmis, réunis dans l'Etat Sipliono- 

 phore en une communauté sociale supérieure. Mais, tandis que, dans 

 l'Etat d'un ordre bien plus élevé des fourmis, le lien idéal des intérêts 

 sociaux et du sentiment du devoir envers l'Etat retient ensemble des 

 citoyens libres, les membres particuliers sont, dans l'état des Sipho- 

 nophores, retenus par un lien corporel comme des esclaves enchaînés 

 sous le joug de l'Etat. En réalité, chaque personne possède ici aussi 

 son âme personnelle ; détachée du corme, elle peut se mouvoir à vo- 

 lonté, et elle a une sensibilité autonome. Mais le corme entier pos- 

 sède en outre une volonté centrale monistique, de laquelle dé- 

 pendent les personnes particulières, et une sensibilité commune, qui 

 communique immédiatement toutes les observations de chaque per- 

 sonne à toutes les autres. Chacune de ces personnes-Méduses du 

 corme-Siphonophore peut donc dire d'elle-même comme Faust : « Hélas ! 

 deux âmes habitent en moi! » L'âme égoïste de la personne vit en com- 

 promis avec l'âme sociale du corme entier ou de l'Etat. 



Malheur aux Méduses qui, par un aveugle égoïsme, veulent se déta- 

 cher de la communauté et mener une vie à leurs propres frais ! Inca- 

 pables d'accomplir tous les travaux particuliers nécessaires à leur con- 

 servation et que leurs différentes concitoyennes accomplissent pour 

 elles , elles périclitent bientôt lorsqu'elles s'isolent. Car telle Méduse 

 du corme ne peut que nager, telle autre ne peut que sentir, une troi- 

 sième ne peut que manger, une quatrième qu'attraper une proie et 



