LA MORPHOLOGIE. 31 



Mleté humaines. L'homme, non-seulemeni structuralement, mais socia- 

 lemeiit, est aussi tout à la fois un édifice et une plante. Et comme les 

 forces qui unissent les individus de la société sont les mêmes qui con- 

 courent à la formation de l'individu en tant qu'individu, de même en 

 est-il pour ce qui englobe l'homme et le pousse à un commerce con- 

 scient avec ses semblables. Les forces 'qui agissent dans les parties élé- 

 mentaires sont les mêmes que celles qui agissent sur le tout pour en 

 faire un tout. Le corps est formé de ce qui compose chaque cellule, 

 chaque tissu, chaque organe. C'est grâce au travail eifectif de chaque 

 partie qu'il vit, croît, se construit lui-même, et accomplit ses fonctions 

 merveilleuses et inimitables. 



Depuis plus d'un siècle, on a été graduellement amené à considérer 

 la terre, qui est notre séjour temporaire, comme un produit de déve- 

 loppement, comme étant maintenant dans un état bien différent de son 

 état primitif, comme ayant subi, non pas seulement une, mais mille 

 modifications. Chacun sait à présent que la terre « ne naquit pas comme 

 une vapeur », et ne prit pas immédiatement sa forme actuelle, qu'elle 

 ne porta pas tout d'abord ses robes d'à présent, qu'elle ne fut pas tou- 

 jours le domaine des formes vivantes que nous y voyons, mais que, du- 

 rant les jours éoniens — périodes séculaires incommensurables — la face 

 de la terre a changé autant que change la face d'un homme durant « les 

 sept âges de son histoire pleine d'événements». Il faudra du temps pour 

 amener l'esprit humain face àface rygc Jios faits ; les penseurs, aussi bien" 

 que ceux qui ne pensent pas, ne se déferont que lentement de l'idée an- 

 cienne et chérie de la soudaine apparition d'un homme parfait sur la 

 terre, et la plupart, parce que cela semble être l'enseignement des plus 

 vénérables traditions de l'histoire, lesquelles, il est vrai, doivent être 

 sacrées pour nous, au moins pour leur antiquité incontestée. Ces très- 

 vénérables traditions n'ont eu nullement à souffrir de ce que nous 

 acquérions une vue scientifique du développement de la terre, elles 

 n'auront pas davantage à souffrir d'une doctrine établie sur le lent dé- 

 veloppement de l'homme. 



Je devais parler du but de la morphologie. Son but le plus élevé est 

 de parvenir à déchiffrer les écrits archaïques dans lesquelles membres 

 de l'homme furent écrits dans les temps reculés; découvrir les premiers 

 rudiments de sa vie organique dans la forme initiale du ver articulé, 

 qui s'élève peu à peu jusqu'à la forme accomplie de l'homme. Cependant 

 nous ne connaissons que les suites et les résultats de la force mor- 

 phologique; nous savons absolument autant de la nature de l'âme hu- 

 maine que de la nature du protoplasma, et rien de l'un comme de 

 l'autre. Le morphologiste est comme Galien, « il ne se préoccupe d'au- 



