NUTRITION DES VÉGÉTAUX. 43 



plus facilement dans les corpuscules chlorophylliens' à l'aide de prin- 

 cipes naissants, à existence assez passagère pour que nous ne puissions 

 pas la constater? Liebig, dont l'autorité ne peut être contestée, semble 

 , avoir bien saisi ces faits : « Les opérations chimiques dont la plante est 

 le théâtre ne produisent, dit-il (.4mî. der Chem. und Pharm., 1864, 

 CXXI, !77), aux dépens des matériaux inorganiques (acide carboni- 

 que, eau, ammoniaque, acide phosphorique, acide sulfurique, alcalis, 

 terres alcalines, etc.), qu'une seule combinaison azotée et sulfurée du 

 groupe de l'albumine^ et une seule combinaison non azotée du groupe 

 des hydrates de carbone. » 



M. Sachs lui-même, tout en admettant que l'amidon est toujours un 

 produit de synthèse des corpuscules chlorophyhiens, et que toutes les 

 matières albuminoïdes de la -plante se forment par combinaison de cet 

 amidon avec l'azote des azotates fournis par le sol, admet que « le pro- 

 toplasma des jeunes cellules n'a pas la propriété de produire lui-même 

 des substances protéiques par assimilation, aux dépens de combinai- 

 sons organiques. » « Cela, ajoute-t-il, ne pourrait, en effet, pas se faire 

 sans élimination d'oxygène », et l'on sait que les jeunes cellules encore 

 incolores des tissus en voie de formation n'éliminent pas d'oxygène. 

 M. Sachs admet, au contraire, que « le protoplasma des jeunes cellules 

 tire son albumine toute faite des tissus plus âgés. » 



Mais, s'il est vrai que dans les plantes vertes les jeunes cellules, c'est- 

 à-dire les éléments doués de la vitalité la plus considérable, sont inca- 

 pables de faire la synthèse des substances albuminoïdes, s'il est vrai 

 qu'elles empruntent ces principes aux organes de réserve, oii donc 

 s'effectue la synthèse des matières albuminoïdes? Est-ce dans les or- 

 ganes de réserve? Mais ces organes ont une vitalité bien moindre que 

 les tissus jeunes ; ils ont bien moins que les organes verts, à leur dis- 

 position, la chaleur que nécessite cette synthèse. Il y a donc bien des 

 probabihtés pour que ce soit dans les organes verts que s'effectue la 

 synthèse des matières albuminoïdes, puisque c'est là qu'elle trouve les 

 conditions les plus favorables à sa production. 



Si c'est là qu'elle se produit, et M. Sachs lui-même n'est pas très- 

 éloigné de le croire lorsqu'il écrit en parlant des matières albumi- 

 noïdes : « Quant à leur origine, nous ne pouvons dire positivement si 

 elles sont produites dans les feuilles et simplement charriées depuis là 

 jusqu'au point de végétation, » si, dis-je, c'est dans les parties vertes 

 que se fait cette synthèse, par quel procédé peut-elle s'effectuer? Est-ce, 

 comme l'admettent tous les botanistes avec M. Sachs, par combinaison 

 des hydrates de carbone fixes, tels que l'amidon et le sucre, produits 

 synthétiquement par les corpuscules chlorophylliens avec l'azote des 



