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munications de découvertes intéressantes des préparations soigneusement 

 conservées.' 



Que d'observations incomplètes et que d'opinions erronées sur ce que les 

 Bactéries font ou ne font pas n'auraient pas été publiées, si chacun, par des 

 préparations probantes, avait fait voir à d'autres chercheurs ce qu'il avait 

 observé ! 



Si l'on pouvait trouver le Spirochaete plicatilis ou le Spirochsete du tartre 

 des dents, dans des collections de préparations microscopiques, et si l'on pou- 

 vait apprendre facilement à connaître leurs formes particulières, il ne serait 

 plus possible de mettre en doute leur existence, comme cela a été fait encore 

 tout récemment, ni de confondre les derniers avec les Spirochœte du typhus 

 récurrent. 



Pour d'autres objets qui ne se laissent pas conserver, on peut avoir recours 

 au dessin, mais cet expédient n'est guère applicable aux Bactéries. Il paraît 

 d'abord incroyable que des corps de formes si simples ne soient pas faciles à 

 reproduire par le dessin, et cependant cela est vrai. Même pour les plus 

 grandes Bactéries, il faut faire attention aux moindres différences de taille, et 

 les traits du dessin doivent être si hns et si doux, que la reproduction lidèle des 

 Bactéries exige les plus grands soins. Il est même douteux qu'il soit possible de 

 dessiner les plus petites formes de manière que le dessin rende fidèlement l'ori- 

 ginal, et ne donne pas lieu à des méprises. La plupart des dessins ne sont que 

 des esquisses et négligent si totalement les proportions de grandeur, qu'il est 

 impossible de s'en servir pour les comparer avec des exemplaires réels. Beau- 

 coup sont faits si négligemment, qu'on ne saurait dire si l'auteur a jamais vu 

 de vraies Bactéries. Il est clair que de pareils dessins ne peuvent pas servir pour 

 décider des points douteux. 



Pour vaincre les obstacles que je viens d'indiquer, j'ai employé un procédé 

 qui se i^ésume en ceci : une couche très-mince du liquide contenant des Bac- 

 téries est desséchée sur le covret pour fixer les Bactéries dans un même plan ; 

 cette couche est traitée par des matières colorantes et humectée pour ramener 

 les Bactéries à leurs formes naturelles et pour les rendre plus distinctement 

 visibles ; cette préparation est mise ensuite dans un liquide où elle se conserve, 

 et, finalement, photographiée pour en avoir des reproductions fidèles. 



Je vais maintenant enti-er dans quelques détails : 



I. Dessiccation. —Il est très-facile d'étendre une couche très-mince de Bacté- 

 ries sur le covret. Après s'être convaincu qu'un liquide contient des Bactéries, 

 et après en avoir étudié les formes et les mouvements, on prend, avec la pointe 

 du scalpel, une gouttelette du liquide, par exemple du sang altéré, du tartre 

 des dents, la couche supérieure d'infusions en putréfaction, etc , et on l'étend 

 dans un cercle d'environ un demi-centimètre, en une couche aussi mince que 

 possible. 



On fait bien de mettre alors le covret sur un porte-objet creux, pour se 

 rendre compte si la gouttelette contient en grand nombre les formes qu'on 

 veut observer. Plus le liquide est consistant, plus on doit prendre la gouttelette 

 petite, et il est avantageux de la disposer alors en raies sur le covret. 



