REVUE DES SOCIÉTÉS SAVANTES, 77 



encore poui' le cerveau du chien, mais il ne saurait convenir pour celui de 

 l'homme. 



M. Mathias Duval, qui connaissait déjà le procédé de M. Frédéricq, lui re- 

 proche de donner des préparations qui ressemblent trop à un moulage et qui 

 ne montrent plus trace de la substance cérébrale. Il a modifié ce procédé de la 

 manière suivante : il traite un cerveau par l'acide azotique (procédé de Broca), 

 puis par le bichromate de potasse ; quand ces deux agents chimiques suc- 

 cessifs se trouvent en contact, il se produit de l'acide chromique à l'état nais- 

 sant, qui durcit la substance cérébrale. C'est alors seulement qu'on fait inter- 

 venir la térébenthine et la paraffine. L'acide chromique fait du cerveau une 

 matière spongieuse dans laquelle s'incruste la paraffine : on distingue nette- 

 ment l'une de l'autre, grâce à leur coloration différente, la matière incrus- 

 tante et la matière incrustée. 



M. P. Bert fait remarquer que si M. Frédéricq n'avait pas soin de suspendre 

 ses pièces, elles s'affaisseraient sur elles-mêmes et présenteraient une surface 

 plane aux points par lesquels elles auraient reposé sur le fond du vase. Il rap- 

 pelle que, pour remédier à cet inconvénient, Gratiolet, qui durcissait les cer- 

 veaux par l'alcool, versait au fond de ses vases une solution très-concentrée de 

 chlorure de zinc : l'alcool et le cerveau surnageaient. 



On peut faire remarquer qu'une couche d'ouate placée au fond du vase eût 

 présenté de plus grands avantages que le chlorure de zinc. 



M. Javal expose quelques Considérations inté^^essantes sur les circonstances 

 qui peuvent rendre la lecture plus ou moins facile. Quand nous lisons, nous ne 

 fixons pas tour à tour le haut et le bas d'une même lettre, le regard ne suit pas 

 le contour des diverses lettres, ce serait là pour les muscles moteurs de l'œil un 

 travail trop pénible. La fixation est, au contraire, très-précise, et le point de 

 fixation est très-petit, pour ainsi dire géométrique. Pendant la lecture, ce point 

 de fixation se promène horizontalement. Mais à quel niveau? M. Javal établit 

 que c'est environ à l'union des deux tiers inférieurs avec le tiers supérieur des 

 lettres ordinaires, et cela pour deux raisons. 



Une statistique lui a montré que sur 100 lettres munies de longues, 85 por- 

 tent des longues supérieures, tandis que 15 seulement portent des longues in- 

 férieures : c'est pour cela que la ligne de fixation se rapproche du haut des 

 lettres et tend à prendre une position moyenne entre le bas des lettres ordinaires 

 et le haut des lettres à longues supérieures. 



Si, d'autre part, on coupe exactement en deux la moitié supérieure d'une 

 ligne d'impression et qu'on cache toute la partie inférieure de cette ligne, on 

 lira très-couramment. Si on fait l'expérience inverse, la lecture est devenue 

 impossible. Le caractéristique des lettres se tro,uve donc dans leur partie supé- 

 rieure, et c'est encore pour cette raison que la ligne de fixation se trouve pré- 

 cisément dans la partie supérieure de la ligne. 



Une condition qui rend la lecture très-fatigante, c'est l'uniformité dans les 

 caractères d'imprimerie. Dans le mot rosace, par exemple, si nous négligeons 

 l'r et si nous couvrons les deux tiers inférieurs du mot, nous verrons que tout 

 ce qui déborde est absolument uniforme, circonstance qui rend la lecture très- 



