LES MALADIES INFECTIEUSES. i 1 1 



insalubres; il constitue donc une cause locale et temporaire. Deux 

 théories peuvent être émises : 



Ou bien l'agent infectieux provenant d'un malade doit traverser une 

 phase dans un sol favorable avant de pouvoir propager l'infection; 



Ou bien le sol produit chez les habitants une infection miasmatique, 

 sans laquelle l'agent d'infection contagieuse qui vient du malade ne 

 peut pas se développer. 



îl n'y a pas d'autre explication possible. Pour désigner brièvement 

 les deux théories, on peut appeler la première monoblastigue, la seconde 

 diblastique^ parce que dans la première un seul agent, dans celle-ci 

 deux agents différents d'infection pénètrent dans le corps. 



PeLtenkofer a nommé x l'élément fourni par le malade, y le substra- 

 tum que le lieu et le temps doivent fournir, et z le produit, le véritable 

 agent infectieux ; et il ne dit pas où x 0,1 y se réunissent pour pro- 

 duire r, si c'est en dehors ou en dedans du corps humain. Cependant, 

 d'après son exphcation, on inclina plutôt à croire que cette réunion 

 se fait en dehors du corps, dans le sol, dans la maison, dans la loca- 

 lité, etc.; et bientôt cette théorie monoblastique, qui fait entrer x-^y 

 sous la forme de z dans le corps, devint générale. 



Je discuterai les deux théories, d'abord au point de vue de la physio- 

 logie des Schizomycètes, et ensuite au point de vue des observations 

 recueillies dans les maladies miasmo-contagieuses. 



Si nous commençons par la théorie monoblastique, l'élément x^ ve- 

 nant d'un malade, ne peut être qu'un Schizomycète. Aux raisons qui 

 nous font admettre d'une façon générale que les agents infectieux ne 

 peuvent être que des Schizomycètes, s'en ajoute une autre : c'est que 

 nous ne saurions comprendre qu'une matière chimicpe non orga- 

 nisée subît dans le sol le changement qui serait ici nécessaire. Il ne reste 

 donc qu'une supposition possible à concilier avec la théorie monoblas- 

 tique, c'est que le champignon infectieux ne redevienne capable de se 

 développer dans le corps humain qu'après avoir traversé un autre stade 

 particulier de développement, et l'on peut citer comme analogie en 

 faveur de cette supposition l'exemple des champignons hétérœciques, 

 qui présentent alternativement plusieurs formes et qui vivent à cause 

 de cela sur des plantes différentes. La rouille des céréales ne peut se 

 développer de nouveau sur les céréales que lorsqu'elle a traversé 

 pendant le printemps une génération sur l'Épine-vinette. A l'hété- 

 rœcie est lié un changement dans la manière de vivre, dans la nutri- 

 tion, dans la constitution chimique. Physiologiquement, nous pouvons 

 expliquer ce fait en admettant que le champignon ne peut pas complé- 



