LES MALADIES liNFECrriEUSES. l\Q 



quelques personnes prédisposées par le y du sol. De celles-ci il peut 

 être transporté de nouveau immédiatement sur des personnes prédis- 

 posées mlasmatiquement, de sorte que, comme c'est réellement le cas, 

 une interruption de l'épidémie n'est pas nécessaire, celle-ci peut au 

 contraire s'étendre continuellement ; 



2° On peut en dire autant des épidémies de choléra, qui régnent ex- 

 ceptionnellement sur des navires. Les navires constituent en général un 

 sol salubre ; cependant certains navires où règne le choléra montrent 

 avec la plus grande évidence qu'il y en a qui présentent les mêmes 

 conditions qu'un sol terrestre insalubre. Les épidémies de choléra sui- 

 vent sur ces navires la même marche que sur la terre ferme. Tous les 

 jours de nouveaux cas de maladie peuvent se produire ; sur sept navires 

 différents ayant des épidémies à leur bord, les derniers cas de choléra 

 furent observés les vingt-septième, trentième, trente et unième, trente- 

 troisième, trente-cinquième, trente-neuvième et cinquante-sixième jour 

 après le départ. L'incubation de la maladie dure ordinairement quinze 

 jours, au plus trois semaines; dans les sept exemples cités, l'infection 

 doit avoir eu lieu à bord du navire même ; il ne peut être admis que 

 les personnes devenues malades si longtemps après le départ aient été 

 infectées à terre avant de mettre à la voile . 



La théorie monoblastique est forcée d'admettre qu'au départ assez 

 de matière infectieuse [z ou a? -f- y) a été introduite dans le navire'pour 

 suffire à toute l'épidémie. Les observations recueillies à bord de beau- 

 coup d'autres navires plaident contre l'admissibilité de cette supposi- 

 tion. C'est un phénomène très-général que des navires n'apportent pas 

 d'agents infectieux à terre après une longue navigation, et que les 

 cas isolés de choléra se produisent dans les premiers jours du voyage. 

 Ce n'est que lorsque les cas de maladie augmentent jusqu'à prendre le 

 caractère d'une épidémie que celle-ci peut s'étendre davantage et dé- 

 passer le délai après lequel les agents infectieux deviennent inactifs. Ceci 

 fait présumer, avec la plus grande probabihté, que l'épidémie sévissant 

 à bord des navires est entretenue par l'infection. Nous sommes donc 

 amenés à la théorie diblastique, et deux opinions s'offrent à nous. 



D'après la première, quelques navires constituent des milieux aptes 

 à l'infection et infectent leurs équipages mlasmatiquement, comme un 

 terrain insalubre infecte ses habitants, de sorte que l'agent conta- 

 gieux X, qui est probablement apporté à bord par des personnes in- 

 fectées, trouve un terrain bien préparé pour son développement. De ce 

 que la bonne tenue des bâtiments n'est pas une garantie contre les épi- 

 démies, et de ce que ceux qui sont sales ne les hébergent pas nécessai- 

 rement, on ne peut pas en tirer une objection contre l'opinion émise, 



