LES MALADIES INFECTIEUSES. 125 



Cette probabilité devient dans certains cas une presque certitude, et 

 elle se renforce encore, comme nous le verrons, lorsque nous compa- 

 rons les cas entre eux. 



L'observation relative à l'extension locale et à la durée des maladies 

 miasmo-contagieuses ne donne que des faits qui nous font juger de la 

 transportabilité des agents infectieux. La théorie monoblastique est 

 forcée d'admettre que l'agent infectieux complet z ou ses parties 

 constituantes x Q\y sont transportées au loin par des personnes et des 

 objets; ce n'est que par cette hypothèse qu'on peut jusqu'à un certain 

 point expliquer les faits observés. Ainsi s'est formé le dogme du miasme 

 transportable. La théorie diblastique n'a pas besoin de cette supposi- 

 tion ; elle sépare l'infection en deux agents indép^endants l'un de l'autre, 

 dont l'un conserve le caractère simplement contagieux et l'autre le ca- 

 ractère miasmatique. 



Il s'agit donc simplement de décider si l'on peut admettre un miasme 

 transportable. La réponse offre peu de difficultés pour les petites épidé- 

 mies localisées dans une maison ou dans un lieu sain à tous autres égards 

 (n" 8). Cependant, si dans ces cas le miasme a été véritablement trans- 

 porté, il en résulte que le transport en est particulièrement facile; mais 

 alors nous ne comprenons pas que dans d'autres cas, oii la possibilité 

 de transport est mille fois plus grande, il n'ait pas lieu du tout. Lors- 

 qu'une personne, après avoir simplement traversé une rue infectée, ou 

 après s'être arrêtée peu de temps dans la ville, retourne dans le lieu 

 de sa résidence, distant de plusieurs lieues, et y communique l'infection 

 à une autre personne ; lorsque dans un autre cas analogue l'infection ne 

 s'arrête pas à la seconde personne, mais se transporte de celle-ci sui* 

 une troisième et une quatrième personne, et lorsque des cas pareils se 

 répètent cent fois — nous sommes étonnés au plus haut point que, par 

 les communications continuelles qui existent entre deux localités qui se 

 touchent ou qui sont très-voisines l'une de l'autre, dont l'une est insa- 

 lubre et visitée par une épidémie, et l'autre salubre, la maladie ne soit pas 

 transplantée de l'une dans l'autre (n" 7), et que des émigrations en- 

 tières, venant d'un endroit visité par une épidémie dans un endroit sa- 

 lubre, n'apportent pas l'agent infectieux avec elles, et ne propagent 

 pas la maladie (n° 6, et aussi n°* 5, 3 et 4). Pettenkofér dit lui-même que 

 les personnes fuyant le choléra, qui vont se réfugier à Lyon, y impor- 

 tent dans tous les cas mille fois plus de germes de choléra qu'un na- 

 vire qui apporte véritablement le choléra d'Egypte en Angleterre, et y 

 donne lieu à une épidémie . 



Une grande partie des sciences naturelles repose sur le calcul des 

 probabilités. La coïncidence de l'élévation et de l'abaissement de l'eau 



