LES MALADIES INFECTIEUSES. 127 



La différence la plus sensible qui existe entre eux réside dans la 

 quantité suffisante pour produire l'infection. 



Les champignons de contagion sont ceux qui agissent en plus petit 

 nombre. Nous ne pouvons nous empêcher de croire que dans beaucoup 

 de cas de rougeole, de fièvre scarlatine, etc., quelques champignons, 

 peut-être même un seul, suffisent ; on peut en dire autant pour le con- 

 tagium du choléra et du typhus. Un court séjour auprès d'un malade, 

 ou le contact de son linge, de sa literie ou de ses vêtements peut 

 causer la maladie. A cause de la quantité excessivement minime de 

 matière contagieuse nécessaire pour infecter, celle-ci est facilement 

 transportable au loin. 



Les champignons miasmatiques doivent être absorbés par l'orga- 

 nisme humain en nombre beaucoup plus grand (probablement mille 

 fois) pour exercer une action. Ce fait ressort surtout de la circon- 

 stance que le miasme n'est pas transportable, qu'il ne peut produire 

 l'infection que dans un endroit insalubre. Pour contracter la lièvre inter- 

 mittente, on doit séjourner quelque temps sur le sol de la malaria. Les 

 champignons de la malaria sont transportés constamment par l'air et 

 par les vêtements, mais la petite quantité qui en parvient par ces 

 moyens dans le corps humain n'exerce pas d'action. La démarcation 

 stricte des localités pour le typhus et le choléra, dans des quartiers de 

 ville, des rues, des côtés de rues, des maisons, des salles et des coins 

 de salles, nous montre clairement que de grandes quantités de champi- 

 gnons sont nécessaires pour produire une action ; car les localités sa- 

 lubres avoisinantes reçoivent aussi l'air miasmatique, mais celui-ci, étant 

 beaucoup moins riche en champignons, n'est pas nuisible, quoiqu'il 

 contienne, sans aucun doute, beaucoup plus de champignons miasma- 

 tiques que l'air infectant d'une chambre de malade ne contieixt de cham- 

 pignons contagieux. 



Il faut qu'un nombre encore beaucoup plus grand (probablement en- 

 core mille fois plus) de champignons de putréfaction entrent dans l'or- 

 ganisme humain pour qu'une infection septique puisse s'ensuivre. 

 Nous sommes conduits à cette opinion par ce fait que les animaux sup- 

 portent des quantités notables de liquides putrides injectés dans leurs 

 veines et contenant" une quantité innombrable de champignons de pu- 

 tréfaction. Il est difficile de dire combien de ces champignons doivent 

 passer d'une plaie putride dans le sang pour causer la pyémie et la 

 septicémie; mais on peut admettre avec la plus grande probabilité 

 qu'ils sont absorbés en assez grande quantité. Les champignons sep- 

 tiques ne sont nuisibles que lorsqu'ils sont inoculés en masse ou pénè- 

 trent dans le sang par des plaies de grande étendue. Il ne faut qu'une 



