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Une autre particularité des maladies infectieuses digne d'être notée, 

 c'est que la personne qui a eu de ces maladies est presque toujours pré- 

 servée pour plus ou moins de temps, quelquefois pour toute sa yie, d'une 

 nouvelle infection. L'opinion, que certaine substance de l'organisme 

 serait détruite par la maladie, n'est guère admissible au point de vue 

 physiologique, parce que partout ailleurs, dans la nature organique, un 

 organisme est toujours excité à la production plus grande de toute sub- 

 stance qui vient à lui manquer. 11 me semble que l'action des champi- 

 gnons infectieux est très-importante pour faire comprendre le phéno- 

 mène intéressant que je viens de citer. 



Les matières absorbées qui produisent l'infection sont en quantité 

 excessivement petite. Lorsque les liquides du corps jouissent de leurs 

 propriétés normales, les champignons sont donc incapables de soutenir 

 la concurrence et périssent. Si le liquide attaqué offre une composition 

 anormale, les Schizomycètes se multiplient et produisent la décomposi- 

 tion autour d'eux. Ceci continue durant l'incubation et durant la maladie. 

 La vitalité des champignons aidée par leurs produits de décomposition 

 agit comme une irritation contre laquelle l'organisme réagit, et la seule 

 réaction qui le délivre de la maladie est que les fonctions chimiques 

 anormales qui avaient produit dans les humeurs des propriétés favo- 

 rables aux champignons infectieux retournent à leur activité normale. 



Si la réaction n'a pas le pouvoir d'effectuer ce changement chimique 

 qui rend les champignons infectieux incapables de soutenir la concur- 

 rence, elle ne conduit pas vers la guérison. Il est donc facile de com- 

 prendre pourquoi la personne infectée est assurée pour quelque temps 

 après la guérison contre une autre infection, et pour d'autant plus long- 

 temps que le changement produit dans les humeurs a été plus radical. 

 Elle ne peut redevenir malade que lorsque l'altération anormale pré- 

 disposante se produit de nouveau dans les humeurs. 



La réaction et le retour salutaire aux fonctions normales causé par 

 elle peuvent aussi avoir lieu pendant l'incubation, de sorte que 

 l'organisme triomphe de l'ennemi envahisseur, sans avoir souffert d'une 

 manière sensible. Cette prétendue préservation des maladies s'obtient 

 donc aussi bien si l'on surmonte les premières périodes impercep- 

 tibles que la maladie même; elle consiste toujours en ceci, que la pré- 

 disposition individuelle est écartée. 



Cela me paraît expliquer aussi pourquoi le personnel des gardiens des 

 hôpitaux dans lesquels règne le choléra est épargné d'une manière si 

 m.arquée. On a fait cette observation aussi bien en Europe qu'aux Indes, 

 oii par exemple sur soixante-sept hôpitaux dans lesquels il y eut des cas 

 de choléra, les infirmiers de cinquante-neuf hôpitaux furent entière- 



