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\àtellus, rautre irrégulier situé plus profondément. En traitant l'œuf par cer- 

 tains réactifs, ou voit apparaître à l'endroit du premier espace clair la figure 

 fusiforme avec ses soleils, le second espace ''montre une masse arrondie dans 

 son intérieur. La figure fusiforme, d'abord parallèle à la surface de l'œuf, de- 

 vient perpendiculaire, et la partie supérieure est expulsée sous forme d'une pe- 

 tite masse, qui est la première cellule polaire. La seconde cellule polaire est 

 produite comme l'avait déjà indiqué Hertwig. La partie de la figure fusiforme 

 qui reste dans l'œuf se divise en deux ou trois vésicules claires qui ne tardent 

 pas à se fusionner pour former le pronucléus femelle. Le rôle que joue la 

 tache germinative dans ces phénomènes n'a pas encore été bien élucidé. 



En résumé, nous voyons que la transformation de la vésicule germinative 

 en cellules polaires et en pronucléus femelle a été observée chez plusieurs ani- 

 maux parmi les Cœlentérés, les Echinodermes, les Mollusques, les Vers et les 

 Mammifères.'; Chez les Rotifères et les Arthropodes on n'a pas encore constaté 

 nettement la formation de cellules polaires, et Balfour pense que les cellules 

 ne se montrent pas précisément chez les animaux qui se reproduisent fréquem- 

 ment par parthénogenèse (1). On peut donc dire que la formation des cellules 

 polaires est indépendante de la fécondation, bien que dans quelques cas ces cel- 

 lules puissent apparaître indifféremment avant où après la fécondation. Quant 

 à la signification et au rôle de ces cellules polaires, la plupart des auteurs s'ac- 

 cordent à les considérer comme des corpuscules de rebut, expulsés de l'œuf 

 avant la fécondation. 



Pour l'exposé des phénomènes qui accompagnent la fécondation, nous sui- 

 vrons la description donnée par Fol dans son travail sur VAstej'ms glacialis. 

 Le moment le plus favorable pour la fécondation, chez ces animaux, est une 

 heure après la production du pronucléus femelle. L'œuf, à ce moment, est 

 entouré d'une couche mucilagineuse. Vis-à-vis du spermatozoïde le plus rappro- 

 ché de l'œuf, il se produit à la surface du vitellus une petite protubérance qui 

 finit par se mettre en contact avec le spermatozoïde. Normalement, le sperma- 

 tozoïde qui rencontre cette protubérance est le seul qui joue un rôle dans la 

 fécondation. La queue du spermatozoïde perd sa motilité, demeure quelque 

 temps visible après que la tête est entrée dans l'œuf, et à sa place apparaît une 

 masse pâle, conique, due probablement à la transformation de la queue même. 

 Cette masse finit par disparaître. 



Au moment où se produit le contact entre le spermatozoïde et l'œuf, la 

 couche la plus superficielle du protoplasma se sépare en une membrane dis- 

 tincte qui empêche d'autres spermatozoïdes d'entrer. 



La tête du spermatozoïde dans l'œuf forme un noyau auquel on a donné le 

 nom à& pronucléus mâle. Cette tête absorbe des matériaux de l'œuf et constitue 



(1) La présence des cellules polaires a été constatée depuis longtemps déjà dans l'œuf 

 des Insectes par Weissmann et par M. Balbiani, chezJplusieurs espèces (Diptères, Lépi- 

 doptères, Pucerons). M. Balbiani a pu nriême suivre l'évolution de ces cellules pendant le 

 développement de l'embryon eticonstater qu'elles deviennent les ovules primitifs de l'ovaire 

 et du testicule. 



