202 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES. 



soit livré aux démons, et que le Tout-Puissant laisse déshonorer sa si- 

 gnature ? 



Cela ne suffit point aux docteurs de la circoncision, qui en vinrent à 

 prétendre que tout incirconcis était voué à la mort seconde . Nous ap- 

 prenons par Origène(l) qu'un ange avait pour fonction spéciale d'ex- 

 terminer les incirconcis. Les rigoristes se flattèrent de l'idée que « le 

 Bon Roi » ne souffrirait pas un incirconcis sur la terre (2), et que leur 

 Messie, divin Mardochée (3), ferait un massacre de tous les étrangers à 

 Israël. De Botsra viendrait le vendangeur, aux vêtements teints en 

 rouge, qui foulerait les nations dans la cuve de sa colère, si bien que le 

 sang en rejaillirait jusqu'au frein des chevaux (4) ; il devait emplir de 

 carnage les vallées, amonceler les cadavres jusqu'à la hauteur des 

 montagnes (5). 



VIL Les Talmudistes, s'étant persuadé qu'en dehors de la circon- 

 cision il ne peut exister ni piété, ni génie, ni raison, ni salut, se refu- 

 sèrent à admettre que les sages, que les hommes de Dieu qui avaient 

 vécu avant l'institution de la circoncision, n'eussent pas été circoncis. 

 En conséquence, ils inventèrent une doctrine vraiment étonnante, 

 d'après laquelle l'opération aurait été exécutée par l'Eternel lui-même 

 sur ses favoris etbien-aimés au moment de leur naissance. Adam, Seth, 

 Noé, Sem et Melchisédek auraient été l'objet de ce miracle, et après 

 eux cette faveur insigne aurait été communiquée à neuf autres per- 

 sonnages : Jacob, Joseph, Job, Moïse, Balaam, Samuel, David, Jérémie 

 et Zérubabel (6). D'autres ajoutent qu'Enoch, Aaron et le prophète Elle 

 naquirent sans prépuce. Les islamites ont adopté cette légende desLeipo- 

 dannoi^ et tout naturellement ont compris parmi ces bienheureux leur 

 prophète et quelques autres de leurs saints personnages. « Lorsque Ma- 

 homet naquit, disent les Tatars Karagaïs (7), il apparut se couvrant les 

 yeux de la main droite et se couvrant les parties génitales de la main 

 gauche. Une épaisse nuée survint, au milieu de laquelle disparut l'en- 

 fant, qui fut enlevé au ciel. Après quelques instants, la nuée le rapporta 

 et le déposa devant la mère inquiète, qui s'aperçut que les yeux du 

 nouveau-né avaient été oints d'huile, et que son prépuce venait d'être 

 enlevé. Ces légendes ont leur source probable dans la doctrine que for- 



(1) Contra Ceh.,Y. 163. 



(2) Renan, V, 526, Pseudo-Baruch. 



(3) Esther, ix, 16. 



(4) Apoc, XIV, 20. 



(5) Ezéch., xxxiij 6. 



(6) Wagenseil, Not. g. ad Gemar. Sota, 1. XXVIII. 



(7) Padlof, IV, 289. 



