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qui est à la fois le témoin et le testicule ; en Allemand, das Zeucj est en 

 même temps der Zeuge. Encore aujourd'hui, il n'est pas d'affirmation 

 plus sacrée pour l'Arabe ou le Bédouin que celle qu'il prononce en levant 

 sa robe et en empoignant son phallus. Et quand les patriarches faisaient 

 de même, il est parfaitement clair qu'ils entendaient jurer sur leur âme, 

 et en même temps sur Dieu lui-même. Car « l'organe de la génération, 

 lisons-nous dans Y Encyclopédie biblique de Kitto, était l'emblème du 

 Créateur, et, comme tel, adoré chez toutes les nations de l'anti- 

 quité (1). » 



Devenu vieux et fort avancé en âge, Abraham dit au plus ancien de 

 ses serviteurs, à celui qui avait le gouvernement de sa maison : « Je te 

 prie, mets ta main sous ma cuisse, et je te ferai jurer par le Dieu des 

 cieux et de la terre que tu ne prendras point pour mon fils de femme 

 d'entre les Cananéennes... Et le serviteur le lui jura, en mettant la 

 main sous la cuisse d'Abraham, son seigneur (2). 



Il a plu à nos modernes de trouver ridicules ces cérémonies. Mais pour 

 les hommes de l'antiquité elles avaient le caractère le plus sacré, sur- 

 tout s'il s'agissait de promesses faites aux mourants. 



Le voyageur George Grey a également constaté l'existence de cette 

 coutume dans l'Australie sud-occidentale, oii l'on a aussi retrouvé la 

 pratique de la circoncision : 



«... Voici comment ils se jurent amitié réciproque, comment ils s'en- 

 gagent à s'entr'aider les uns les autres dans leurs vengeances. Figurez- 

 vous un indigène assis à l'orientale, c'est-à-dire accroupi à terre, les 

 talons reployés sous lui. L'ami s'approche lentement, et en détournant 

 le visage; il s'assied à son tour,, non point en face, mais les talons 

 reployés sur les cuisses de l'autre. Les voilà cuisse sur cuisse, poitrine 

 contre poitrine, serrant le corps l'un contre l'autre, mais détournant la 

 figure, bien que souvent on voie des larmes découlant de leurs yeux. 

 Aucun mot n'est prononcé. Celui qui vient de s'asseoir place ses mains 

 sous les cuisses de son ami, et les y laisse une minute ou deux. Puis il 

 se lève et se retire à quelque distance. Aucune parole n'a été prononcée, 

 mais un engagement inviolable a été pris (3). » 



XllL TantrAncien que le Nouveau Testament insistent sur la décla- 

 ration que les « circoncis de cœur et d'oreille», que les serviteurs de 

 Dieu et domestiques de la foi » sont imprimés au sceau divin. Il suffit 

 de lire, même superficiellement, les pages bibliques, pour constater que 

 les mots de sceau et de circoncision y sont employés l'un pour l'autre ; 



(1) Cf. Ez., XVI, 17 ; saint Biéronym., Com, in Hod., xiv. 



(2) Gen., xxiv, 1-9. Autre exemple^ Gen., xlvu, 29-31. 



(3) Goo. GuiîY, Australia, II, 342. 



