212 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES. 



maient les portes et les boîtes dont ils voulaient assurer le secret, avec 

 une argile fraîche dans laquelle ils imprimaient leur cachet, dont ils ne 

 se démunissaient pas; ni guère non plus de leur bâton. Ce bâton — 

 orné d'un bouton ciselé, cachet primitif, gravé en relief et non pas en 

 creux — ce bâton est encore en Orient, et ailleurs qu'en Orient, l'em- 

 blème par excellence de l'organe générateur, et comme tel, l'emblème, 

 personnel de l'homme qui le porte, et par extension, de la divinité 

 créatrice : c'est la virga Dei (1) , c'est le sceptre du berger et du roi, 

 pasteur des peuples, du général, du magistrat et chef justicier, du 

 grand prêtre; c'est « le bâton d'Aaron qui avait fleuri » (2), et qui est 

 devenu la baguette de nos fées, de nos enchanteurs, et finalement de 

 nos escamoteurs de gobelets et joueurs de passe-passe. 



Nous comprenons maintenant pourquoi la circoncision était com- 

 parée à une sigillation : c'est que la verge virile de l'Israélite, son 

 sceau était marqué lui-même au sceau de Jahvé. La symbolique rudi- 

 mentaire des Mormons, ou Saints des derniers jours^ emploie le mot 

 sceller dans le sens de consommer un mariage. Et s'il faut en croire la 

 démonologie allemande, il n'est de « sorcière finie » que celle qui, 

 après avoir vécu en commerce intime avec Beelzébuth, est par lui para- 

 phée au bas du dos d'un pied de bouc, cachet de son infernale Ma- 

 jesté (3). 



Ces rapports évidents entre les diverses idées de la circoncision, du 

 sceau et du baptême nous donnent l'intelligence de l'expression 

 « sceller le nom», insigillare nomen^ qui est encore fort en usage dans 

 l'église grecque : 



...«Li dus tous les vesques mande — Qu'ils viegnent pour son fils 

 lever... Qu'ils sont venus qui l'enfant prisent — Et chrestiens adonc le 

 firent — Son propre nom li ensèclent — et Robiert par droit nom l'apiè- 

 lent (4). » 



Des récits de Zuazo et de Las Casas il ressort que chez les Aztecs, 

 non moins que chez les Juifs et les Egyptiens, la circoncision signifiait 

 une prise de possession par la Divinité. Mais loin d'avoir été obliga- 

 toire comme chez les Israélites, l'opération paraît avoir été dans l'Ana- 

 huac — de même qu'en Egypte — un privilège qui n'était concédé qu'à 

 l'aristocratie, et, tout spécialement, aux fils des grandes familles de 

 l'Etat. Le prêtre ne circoncisait que les garçons qui avaient été voués 



(1) Ez., IV, 20. 



(2) 4 Mos., XVII, 1,10. 



(3) Wiittke der deutsch Aherglaube, 214, 



(4) Robert le Diable, roman nis. 



