REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 239 



pas sa couleur pendant treize minutes au moins, mais si pendant ce temps une 

 mouche vient à bourdonner auprès d'elles et se pose à leur portée, elle est im- 

 médiatement happée. Coccius a remarqué que les lapins dont la rétine est 

 décolorée voient parfaitement. 



L'auteur a la témérité d'avancer que, peut-être, après tout, le rouge de la 

 rétine n'est que l'excès de la substance photochimique qui, dans les intervalles 

 de l'activité de la vision, s'emmagasine dans les bâtonnets pour la dépense fu- 

 ture. Quand la vue est constamment exercée, on ne découvre aucune couleur. 

 Il est probable que les seules parties des bâtonnets et des cônes capables d'une 

 lumière appréciable, sont les extrémités en contact avec les cellules pig- 

 mentaires, où le rouge de la rétine est élaboré. Les bouts plats et larges des 

 bâtonnets ne seraient susceptibles que de larges impressions, comparés aux 

 sommets étroits des cônes. Ces derniers nous otîrent une précision de détail 

 absolument comme le compas nous offre, pour mesurer une distance, une bien 

 plus grande exactitude que les doigts. Dans les parties excentriques de nos ré- 

 tines, où les bâtonnets doivent surpasser en nombre les cônes, nous n'obtenons 

 que des impressions générales des objets. Mais pour obtenir une perception 

 exacte des détails, nous sommes obligés de concentrer les rayons sur les extré- 

 mités rassemblées des cônes de la fovea centralis. 



Les calculs de Volkman ont montré que la plus petite image de rétine qu'on 

 puisse apercevoir, sans tenir compte des cercles de dispersion, et de 000 2" de 

 diamètre ; tandis que, selon Schultze, les extrémités des cônes de la fovea sont 

 de 4 [J. (0 000 48") chacun séparément. Derrière cette région de l'organe de la 

 vision, les cellules pigmentaires sont plus abondantes qu'en toute autre partie de 

 la rétine, et cela constitue une ample et constante réserve de la substance vi- 

 suelle photochimique précisément là où elle est le plus nécessaire, à la partie 

 de la rétine qui fonctionne le plus. 



On pourrait expliquer pourquoi le rouge serait absorbé par les bâtonnets et 

 non par les cônes, par la largeur des surfaces absorbantes que les premiers 

 présentent aux cellules pigmentaires, tandis que les cônes présentent un fais- 

 ceau de pointes aiguës bien plus propres à repousser qu'à attirer. 



Il n'est, après tout, pas si certain qu'il n'y a pas de rouge de rétine dans la 

 manda lutea, car Schniidt-Rimpler rapporta, il y a près de deux ans, que, 

 dans des yeux humains parfaitement frais, enlevés du corps soit immédiate- 

 ment après la mort, soit durant la vie, il avait trouvé la macula lutea d'un brun 

 rougeâtre sombre. Cette tache de couleur diminue graduellement la nuance 

 jaunâtre bien connue, la remplaçant. La teinte jaune forme d'abord une zone 

 entourant la tache brun-rougeâtre décroissante, et empiète sur l'espace occupé 

 par cette dernière à mesure qu'elle se contracte, de sorte que la dernière trace 

 de rouge se voit au centre de la fovea. 



Cette couleur rouge de la macula ne dépend pas des vaisseaux choroïdaux 

 qui la traversent, car la rétine n'est pas plus mince là qu'ailleurs, au contraire, 

 selon Schultze, elle y est plus épaisse. En outre, la couleur s'étend avec la rétine 

 quand elle enveloppe la choroïde. Mêmes les cas exceptionnels des oiseaux et 

 des reptiles, qui n'ont pas de rouge dans la rétine, deviennent moins exception- 



