REVUE DES LIVRES. 259 



B. Mon cher ami, il me semble que j'ai vieilli de plusieurs milliers d'années 

 depuis que je voyage à votre suite vers les origines de la pensée. Le fardeau du 

 passé m'accable. 



A Rejetons-le, nous serons allégés d'autant. 



B. Oui, mais faire table rase de tous ces édifices auxquels ont travaillé à la 

 fois non seulement l'imagination naïve et raffinée, mais encore l'art, la raison 

 et la science, c'est renoncer en bloc, vous le disiez vous-même, k l'héritage de 

 l'humanité, à la plupart des éléments qui ont formé notre pensée. C'est pros- 

 crire toutes les fantaisies de l'art et de la poésie et sacrifier toute une moitié de 

 l'homme sur les autels rigoureux, implacables, de la science. 



A. Ce sont là desiraisonnements de sermonnaire ; et il semble que Tylor n'y 

 soit pas insensible, lorsqu'il nous engage « à continuer respeclueusement l'œu- 

 vre commencée par nos ancêtres. « Mais \e respect n'a que faire ici. Il s'agit de 

 la vérité. 



B. Ainsi je ne pourrai plus, statuaire, incarner dans une figure la majesté 

 delà terre ou du ciel, l'idéal de la force, de la beauté, de la jeunesse. Je ne 

 pourrai plus, poète, donner la vie à la nature, résumer une pensée dans une 

 image. Adieu, fictions chéries, illusions qui me dérobiez l'infinité de l'homme 

 en présence de l'inéluctable nécessité des choses ! 



A. Je ne sais pourquoi vos lamentations ne me touchent point. La science 

 objective éclaire la pensée, elle ne détruit point la nature humaine, et com- 

 ment le pourrait-elle? Si l'anthropisme doit disparaître de la conception de 

 l'univers, sous peine de la fausser en appliquant à des faits qui leur sont étran- 

 gers les conditions particulières de la vie et de la pensée, s'il est banni de la 

 science, il a son refuge, son domaine légitime, l'appropriation de l'univers à 

 l'homme, l'industrie, l'art, la poésie. Le propre de l'homme est de créer à son 

 usage et à son image. Il est Pygmalion, tout lui est Galathée. 



B. Mais l'illusion s'est enfuie, l'illusion, source de tant de joies et de tant 

 de douleurs ! C'est sans enthousiasme que l'artiste caressera le type qu'il a 

 rêvé ; il ne verra plus marcher ses personnages, il n'entendra plus chanter la 

 strophe. Il saura trop qu'il ne doit rien chercher sous ces formes vaines que ce 

 qu'il y a mis lui-même. 



A. Tant mieux. Elles n'en seront que plus pleines, si toutefois il a quelque 

 chose en lui. 11 les animera d'une vie plus intense et plus originale. A lui 

 d'imaginer des types, des actions et des personnes, de répandre son àme et son 

 intelligence, dans les phénomènes de la nature. Ses créations lui deviendront 

 d'autant plus chères et précieuses qu'il les saura nées de sa volonté, faites de 

 son génie. Mais, je sens la nuit poser sur moi ses fraîches mains, les nymphes 

 sylvestres exhaler le carbone à l'approche du soir, et le dieu de l'éternuement 

 chatouiller mes narines. 



B. Il se venge. Mais concluez. 



A. Tylor a exposé, et je combats, « sous le nom d'animisme «la doctrine, 

 profondément enracinée, des êtres spirituels, » qui est Vessence même de la 

 pfulosophie spirituali'ste, en tant qu'opposée à la philosophie matérialiste. 



André Lefèyre. 



