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une forme qui, bien loin d'être nouvelle, était en préparation depuis 

 plusieurs jours et souvent même depuis des mois. 



Swammerdam supposait, et son opinion a été adoptée par Kirby et 

 Spence, que la larve contenait en dedans d'elle-même « le germe du 

 papillon, enfermé dans le tégument de la pupe, elle-même enveloppée 

 de deux ou trois téguments superposés qui recouvrent successivement 

 la larve». C'est là une erreur; ce qui est vrai, c'est que si l'on examine 

 la larve peu de temps avant qu'elle ait atteint son développement com- 

 plet, on peut reconnaître dans l'intérieur de son corps la pupe future. 

 Si également on examine une pupe qui est sur le point de produire un 

 papillon, on y trouve l'Insecte futur dans un état imparfait et mou, 

 mais facilement reconnaissable et remplissant plus ou moins les tégu- 

 ments de la pupe. 



La différence importante qui existe entre un Insecte et un animal ver- 

 tébré, c'est que dans ce dernier, chez l'Homme par exemple, les mus- 

 cles sont attachés à un squelette osseux interne, tandis que chez les In- 

 sectes ce squelette n'existe pas. Ces derniers n'ont pas d'os et leurs 

 muscles sont attachés à la peau; d'oii la nécessité, pour le revêtement 

 dermique des Insectes, de différer beaucoup de notre peau, qui est molle 

 et souple. La chitine, ou substance cornée, qui forme la couche externe 

 du tégument des Insectes, est produite par des cellules situées au-dessous 

 d'elle, et une fois sécrétée, elle ne peut plus être modifiée. Il en résulte 

 que sans changement de peau tout changement de forme est impos- 

 sible. Dans quelques cas, par exemple dans le Chloeon, chaque change- 

 ment de peau est accompagné d'un changement de forme et l'Insecte 

 se dégage ainsi graduellement. Dans d'autres cas, par exemple dans les 

 Chenilles, les divers changements de peau se produisent sans qu'il y 

 ait de modifications de forme, et ces dernières, quoique très remarqua- 

 bles, sont limitées aux deux dernières mues. 



• L'explication de la différence qui existe entre les larves dont les formes 

 se modifient à chaque changement de peau et cehes on il n'en est pas 

 ainsi, doit être cherchée, à mon avis, dans la structure de la bouche. 

 Celle de la chenille est munie d'une paire de fortes mandibules disposées 

 pour broyer les feuilles , et les organes digestifs sont adaptés à ce genre 

 de nourriture. La bouche du papillon, au contraire, est organisée pour 

 la succion ; elle possède une longue trompe, admirablement adaptée 

 pour sucer le nectar des fleurs, mais qui serait sans usage et constitue- 

 rait même un embarras pour la larve. Les organes digestifs du papillon 

 sont aussi adaptés pour l'assimilation non des feuilles, mais du miel. Il 

 est évident que si les organes buccaux de la larve ne se métamorpho- 

 saient que lentement en ceux de l'Insecte parfait et en passant par un 



