DE LA SYBIBIOSE, 307 



pourrait exister. Que l'hôte protège la petite Algue sous bien des rap- 

 ports, cela est plus que probable. Mais, pour le moment, nous n'avons 

 encore aucune idée d'un service réciproque quelconque qu'ils puissent 

 se rendre. 



Chez les Lichens, du moins chez la plupart d'entre eux, les relations 

 d'utilité sont encore autres et diffèrent de môme des relations observées 

 chez les animaux. Pour quelques-uns, on peut parler de véritable para- 

 sitisme, parce que le Champignon, étant le plus petit, établit sa demeure 

 dans ou sur l'Algue, et vit en grande partie à ses dépens; mais même 

 dans le cas le plus favorable le terme n'est pas rigoureusement exact. 

 Chez la plupart des Lichens, les circonstances sont tout autres. L'Algue 

 est en général apte à exister seule. On peut non seulement l'isoler arti- 

 ficiellement et la voir croître et se propager seule, mais on la trouve fré- 

 quemment dans la nature sans qu'elle fasse partie d'un Lichen. Il en est 

 autrement pour le Champignon des Lichens. Il ne peut pas se déve- 

 lopper seul, comme il a déjà été dit, et périt bientôt s'il ne trouve pas 

 une Algue, parce que, pour sa croissance, il a besoin de l'acide carbo- 

 nique que celle-ci s'assimile ; mais il ne s'étabht pas simplement sur ou 

 dans l'Algue, il l'enveloppe de son corps, et prend alors une telle ex- 

 tension, que dans la plupart des Lichens il forme de beaucoup la plus 

 grande partie de la masse commune; l'Algue n'en est qu'une petite 

 fraction, un dixième, ou moins encore. D'après le volume, le Champi- 

 gnon serait donc l'hôte, et l'Algue le locataire. Mais l'hôte dépend du 

 locataire pour vivre — ce qui se voit souvent dans le monde. Le loca- 

 cataire est, par conséquent, traité avec beaucoup d'égards ; non seule- 

 ment sa croissance n'est pas empêchée, mais encore elle est plus 

 favorisée qu'à l'état d'isolement; elle reste en accord avec celle du 

 Champignon. Enfin, celui-ci se charge non seulement de fixer le corps 

 au substratum, en pénétrant quelquefois profondément dans la pierre 

 dure, mais il procure encore à la communauté les éléments nécessaires 

 pour former les axes. 



Nous ne pouvons pas entrer dans plus de détails concernant la struc- 

 ture et l'économie si intéressantes des Lichens ; mais ce qui précède suffit 

 à démontrer qu'ils offrent beaucoup de phénomènes qui se rapprochent 

 du parasitisme, du mutualisme, etc., pour ce qui est de l'association d'es- 

 pèces différentes d'organismes, mais qu'ils sont bien trop variés pour se 

 laisser ranger dans les catégories adoptées. Le parasitisme, le mutua- 

 Usme, le lichénisme sont chacun un cas spécial de cette tendance à l'as- 

 sociation, pour laquelle le terme symbiose est proposé comme désigna- 

 tion générale. Veut-on distinguer des catégories principales? On pourrait 

 en indiquer deux : la symbiose antagoniste^ dans laquelle il y a lutte, et 



