312 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES. 



La polyandrie, même régulièrement instituée, n'a pas non plus pour 

 résultat, contrairement à ce que croit encore M. le docteur Biichner, 

 d'assurer la domination de la femme. Celle-ci tombe même, là oii elle 

 est d'usage, au rang de simple propriété commune, partagée le plus 

 souvent entre frères. Les exceptions à cette règle ne sont pas néces- 

 sairement le fait de la polyandrie. On peut même assurer que là oii elle 

 s'allie à la prépondérance de la femme, elle en est une conséquence 

 plutôt qu'une cause. 



Dans la si remarquable explication qu'il a donnée des causes sociales 

 qui ont modifié l'organisme féminin (à propos des crânes de la caverne 

 de rHomme-Mort),M. le docteur Broca s'exprime ainsi : «Rien ne varie 

 comme la position et le rôle de la femme dans les sociétés civilisées ou 

 barbares; mais il est clair que, d'une manière générale, les progrès de 

 la civilisation tendent de plus en plus à lui assurer la protection de 

 riiomme. Membre respecté de la famille, elle y concentre tous ses soins 

 pendant que l'homme lutte au dehors pour l'existence. L'organisation 

 sociale, qui atténue déjà, du moins pour celui-ci, la dureté des lois de 

 la sélection naturelle, les adoucit bien plus encore pour elle : elle se 

 trouve donc, par rapport à l'homme, dans des conditions assez ana- 

 logues à celles où le civilisé, soutenu et protégé par la société, se trouve 

 par rapport au sauvage qui ne se soutient que par ses propres forces. » 

 Personne ne pourrait contester la vérité générale et l'exactitude par- 

 faite de ces observations. Mais est-il bien vrai que l'évolution -sociale, 

 les progrès de la civilisation ont tendu et tendent encore d'une manière 

 à peu près uniforme et constante à assurer à la femme la protection, 

 disons mieux, la tutelle de l'homme? Il ne serait peut-être pas bien malaisé 

 de découvrir que dans des organisations sociales inférieures la femme 

 trouverait une protection équivalente à celle qu'elle trouve dans notre 

 civihsation, et même une tutelle plus complète, trop complète. Sans 

 descendre plus bas, rappelons ce qui se pratiquait chez les Péruviens, 

 oii les Incas procédaient à l'élevage en grand de toutes les belles filles 

 du pays. Ce n'est pas chez nous, ce n'est pas chez les peuples les plus 

 civilisés que la tutelle de la femme est la plus prévoyante et la pkis en- 

 tière. On ne peut même pas avancer que ce sont nos sociétés qui sont 

 les plus indulgentes à leur égard. Ce sont peut-être plutôt les so- 

 ciétés polygamiques. Là, elles ont souvent, avec la quiétude ab- 

 solue de l'animal domestique, le bien-être et toutes les jouissances du 

 luxe le plus raffiné. Tout bon Turc loyal, que notre civilisation n'a point 

 perverti, se fait un devoir d'entretenir autant de femmes que ses res- 

 sources le lui permettent. Cela ne crée-t-il pas pour la femme une 

 protection plus large? Il y a plus de femmes que d'hommes dans 



