REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 325 



déjà loin. D'autres fois les Sépioles, après avoir lancé leur encre, vont rapide- 

 ment s'enterrer dans le sable. Les yeux et la petite portion du corps qui est à 

 découvert se confondent à s'y méprendre avec le fond du sable. Malgré ces pe- 

 tites ruses, les Sépioles se prennent assez facilement, même à la main. 



Gbez le Poulpe, les variations de coloration me paraissent avoir en général 

 une autre signification, que je comparerai volontiers à celle des changements 

 produits par les vaso-moteurs du visage humain. Gomme Aristote le remarquait 

 déjà, ils expriment les diverses émotions, surtout la colère, l'irritation, la peur. 



Un Poulpe qui respire paisiblement dans l'aquai^ium, présente souvent une 

 teinte assez claire et la peau du manteau presque lisse. Il suffit d'approcher la 

 main ou mieux le poing fermé de la glace, dans la direction de l'animal, pour 

 voir immédiatement les chromatophores de la peau qui entoure l'œil entrer en 

 action, principalement ceux qui sont situés suivant le grand axe de la pupille, 

 qui se dilate en même temps. Le phénomène disparaît presque aussi vite qu'il 

 est apparu. L'expérience peut être répétée un certain nombre de fois avec le 

 même résultat, jusqu'au moment 01,1 l'animal, fatigué d'être inquiété, quitte la 

 place pour aller chercher le repos à l'autre extrémité de l'aquarium. 



Si l'on excite un Poulpe, si on le tourmente en l'extrayant de l'eau ou en lui 

 introduisant des corps étrangers dans la cavité respiratoire, il entre dans une 

 grande fureur, ses bras battent l'eau, cherchent à repousser l'attaque ou à se 

 cramponner aux objets environnants. Dans ce cas, l'animal prend une couleur 

 très foncée, les papilles qui lui couvrent le dos se hérissent. Souvent il fuit à 

 reculons, en lançant un vigoureux jet d'eau par un brusque mouvement d'expi- 

 ration ; souvent il lance son encre. 



Ces changements de coloration sont sous la dépendance du système nerveux 

 central. Il suffit de sectionner les nerfs qui se rendent aux muscles des chroma- 

 tophores, toute la partie de la peau innervée par le nerf pâlit immédiatement 

 et présente alors le minimum de coloration. L'excitation du nerf a précisément 

 l'effet contraire : tous les chromatophores qui se trouvent sous sa dépendance 

 sont amenés à l'état d'expansion par suite de la contraction des muscles radiés 

 et la partie correspondante de la peau présente le maximum de coloration. 



Grâce à leur situation superficielle et à leur distribution étendue, les nerfs 

 palléaux se prêtent merveilleusement à la démonstration de ce fait. Ghacun de 

 ces nerfs préside à la sensibilité et à la mobilité de la moitié correspondante du 

 manteau ou sac respiratoire et tient également sous sa dépendance les change- 

 ments des chromatophores delà région. Il suffit de couper un nerf palléal 

 pour produire une paralysie unilatérale des muscles respiratoires et pour abolir 

 complètement le jeu des chromatophores de ce côté. La moitié du manteau 

 pâlit immédiatement et il n'est plus au pouvoir de l'animal de changer la teinte 

 claire, uniforme, qui se produit alors et qui tranche vivement avec le ton foncé 

 de l'autre côté du manteau. 



Si, après avoir coupé le nerf palléal, on excite son bout périphérique ou le 

 ganglion palléal à l'aide de la pince électrique, ou si on le froisse entre les mors 

 d'une pince, toute la région correspondante du manteau reprend une teinte 

 foncée, par suite de l'expansion des chromatophores. Je ne connais pas d'expé- 



