liEVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 329 



terprétation de cet accroissement conduit les docteurs Pavy et Flint à des 

 couclusions bien différentes. 



Le docteur Flint montre clairement que, par l'une ou l'autre méthode de 

 calcul employées par les auteurs, il existe une grande différence entre la somme 

 de travail réellement accompli et celle qu'on peut supputer, soit en estimant la 

 force musculaire réellement consommée, représentée par l'azote excrété, soit en 

 estimant la force fournie par les aliments. Dans l'un des cas (Pavy), l'excédant 

 s'élevait à plus de 11 pour 100 du travail accompli, tandis que, dans l'autre 

 cas (Flint), le travail accompli équivalait à plus de dix fois la force estimée des 

 aliments azotés et des muscles consommés, déduction faite de la force dépensée 

 dans le travail interne (respiration, circulation, sécrétion, etc.). Cette diffé- 

 rence ne peut s'expliquer que dans la supposition d'erreurs sérieuses commises 

 dans la mensuration de la force produite et dans les calculs évaluatifs de la 

 force résidant dans les matières consommées, en pariant des données sur les- 

 quelles ces calculs sont basés dans la circulation, la respiration et dans la pro- 

 duction de chaleur animale. 



L'essai se termine jiar le paragraphe suivant : « Finalement, les expériences 

 faites sur des sujets humains montrent qu'il faut chercher la source directe de 

 la puissance musculaire dans le système musculaire lui-même. L'exercice de 

 la puissance musculaire implique immédiatement la destruction d'une cer- 

 taine quantité de substance musculaire, dont l'azote excrété donne la mesure. 

 Indirectement, les aliments azotés sont une source de puissance, en tant que 

 par leur assimilation par le tissu musculaire ils réparent la perte et déve- 

 loppent la capacité de travail ; mais les aliments ne sont pas directement con- 

 vertis en force dans le corps animé, non plus qu'ils ne sont une source de 

 puissance musculaire, si ce n'est qu'ils maintiennent le système musculaire 

 dans une condition convenable pour le travail. Dans le travail ordinaire quoti- 

 dien des muscles, qui peut se prolonger indéfiniment, sauf sa diminution 

 causée par les conditions de nutrition et les limites de l'âge, la perte de la sub- 

 stance musculaire causée par le travail est balancée par l'assimilation des 

 matières alimentaires. 



« Une condition de l'existence du tissu musculaire, cependant, est qu'il ne 

 peut être absolument stationnaire, et que la désassimilation doit se produire à 

 un certain degré, même sans production de travail. Cette perte doit se réparer 

 par la nutrition, pour que la vie soit maintenue. Une condition d'existence 

 semblable s'applique à toute partie du corps sensiblement organisée, et établit 

 une large distinction entre un organisme vivant et une machine de construc- 

 tion artificielle, cette dernière ne pouvant exercer aucune puissance motrice de 

 par elle-même, et ne pouvant déployer nulle force qui ne soit alimentée artifi- 

 ciellement par un combustible quelconque. » 



Afin de prévenir les objections qui pourraient être faites par quelques-uns, 

 sur l'omission qu'il a commise de tenir compte de la chaleur et de la force que 

 peuvent produire les aliments non azotés consommés pendant la marche, le 

 docteur Flint, dans un court appendice, supplée à cette omission. 



Dans les expériences faites sur Westou en 1870, la quantité d'aliments non 



