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grandit avec le mouvement intellectuel général ; 3" dans les races sauvages, 

 le nombre et la complication des circonvolutions cérébrales sont moindres que 

 dans les races intelligentes et policées. 



M. Lefèvre nous explique comment, au souffle de la civilisation, des races, 

 restées en route, périssent par l'impossibilité même de vivre, tuées par «l'ir- 

 rémédiable disproportion » ; comment un simple caractère de supériorité ne 

 suffit pas pour élever bien haut une race restée inférieure sous les autres rap- 

 ports ; comment, pour s'en être tenus au monosyllabisme, ce signe d'infériorité 

 linguistique, les Chinois sont frappés, depuis trois mille ans, d'immobilité 

 intellectuelle. 



L'auteur démontre que la moralité et la religiosité ne sont point des carac- 

 téristiques de l'humanité, et, après avoir rappelé que chaque pas de la science 

 restreint l'empire des religions et accroit celui des lois morales, il conclut, avec 

 lylor, « que le sentiment religieux est un legs des périodes antiques, une 

 survivance, un caractère infantile, un trait obstiné d'atavisme que l'igno- 

 rance ne se lasse pas de reproduire, et la science d'effacer. La vraie marque 

 des races supérieures, c'est l'élimination de la religiosité ». 



Nous entrons maintenant dans le mécanisme intellectuel de rinclividu, et 

 nous rencontrons tout d'abord cette propriété « commune à tous les corps 

 vivants », que l'on nomme la sensibilité et d'où procèdent la sensation, la mé- 

 moire, l'abstraction, l'association, le jugement, la volonté. 11 faut voir, dans 

 M. Lefèvre, comment les mouvements cellulaires qui constituent la sensibilité, 

 prennent le nom de sensation, si l'ébranlement, toujours provoqué, se com- 

 munique jusqu'à la partie médiane et intérieure du cerveau ; comment partant 

 de la sensation et s'appuyant sur l'anatomie et la physiologie, on explique le 

 fonctionnement des facultés intellectuelles; comment se détermine la per- 

 sonne, le moi, « ensemble de rapports variés, constants dans leur nature et 

 leur mécanisme », qu'il ne faut pas confondre avec le moi fantastique, indi- 

 visible et immatériel des métaphysiciens ; comment la sensation apporte à 

 l'entendement tous les matériaux nécessaires à son travail, et lui enseigne son 

 procédé fondamental, l'abstraction, qui est « la matière et l'instrument de 

 toutes les opérations intellectuelles », qui donne naissance aux idées générales 

 bien capables de faire tomber dans l'abîme obscur de la métaphysique ceux 

 qui oublient « que le général n'a d'existence que dans le particulier» , « que 

 l'idée n'est pas la chose », comment l'expérience domine et termine tout; com- 

 ment il n'est pas de certitude qui n'en découle; comment par l'articulation 

 vocale perfectionnée, par le langage, dont le développement est simultané 

 avec celui de l'intelligence, l'homme a conquis le haut échelon qu'il occupe ; 

 comment l'écriture a porté à son apogée la puissance du langage et de la 

 raison. 



Nous nous voyons encore forcé de renvoyer le lecteur aux pages puissamment 

 condensées que M. Lefèvre a consacrées à la volonté, pour comprendre les 

 explications succinctes, mais toujours scientifiques et suffisantes, qu'il donne 

 des besoins, des instincts, de la volition, de tout ce qui constitue l'activité hu- 

 maine, « plus l'histoire de la vie tout entière, depuis l'humble rhizopode jus- 



