3S6 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES. 



quelles il sera difficile de réaliser dans la pratique le concept de plus en plus 

 élevé des rapports sociaux, des lois induites d'une observation plus attentive, 

 plus rigoureuse, plus réfléchie, plus scientifique ; malheureusement l'espace 

 nous manque, et il nous reste à peine assez de place pour citer les dernières 

 lignes de l'ouvrage, lignes par lesquelles nous tenons à terminer ce travail fort 

 incomplet, nécessairement plein de lacunes, et qui n'a pour but que d'appeler 

 l'attention du lecteur sur une doctrine d'autant plus calomniée qu'elle est plus 

 inconnue, et sur un livre aussi net que bien construit, sur l'œuvre d'un ferme 

 penseur et d'un véritable écrivain. 



(( Nous savons qu'avant de rentrer dans l'impassible, tout ce qui vit s'ali- 

 mente, se meut, se reproduit, s'approprie ce qui l'entoure ; que le libre exer- 

 cice des facultés accrues par le travail héréditaire est le but de la vie indi- 

 viduelle et sociale. 



» Dédain, désespoir, renoncement, scepticisme et mysticisme, apathie : au- 

 tant de maladies de la raison, quand ce ne sont pas des attitudes de la vanité. 



« Le propre de l'organisme vivant, c'est l'action ; le résultat, le mobile et 

 l'instrument de l'action, c'est la science. 



((Agir pour savoir, savoir pour agir; telle est la plus haute formule, la loi 

 de la vie humaine. » 



C. ISSAURAT. 



Les sociétés anciennes ou Recherches sur la marche du progrès humain 

 depuis l'état sauvage jusqu'à la civilisation en passant par la 

 barbarie. 



Par Lewis -H. Morgan (1). 



Il y a quelque trente ans, l'auteur de ce travail fut conduit à aborder le pro- 

 blème des sociétés anciennes, en se trouvant dans un milieu tel que devait 

 l'oiFrir la société primitive. S'étant trouvé en relations étroites avec les Iro- 

 quois et étant actuellement admis dans la (( seneca nation », il acquit une con- 

 naissance profonde de cette période de culture mi-partie sauvage et barbare 

 et la décrivit, en 1851, dans un livre qui est une des œuvres les plus impor- 

 tantes sur l'ethnologie américaine, la Confédération des Iroquois. Il observa 

 avec une attention particulière le système du mariage et des clans, d'après 

 lequel les clans sont formés par parenté du côté maternel, les enfants appar- 

 tenant au clan de leur mère, chaque clan étant distingué par un nom d'animal, 

 <( or crest », et le mariage devant se contracter dans un autre clan, de ma- 

 nière qu'un Loup ne puisse épouser un Loup, mais puisse épouser un Ours, une 

 Tortue, un Héron, etc. En présence de cette loi du clan, il fut frappé de la diffé- 

 rence qui existe entre notre système de parenté et celui des Iroquois, lesquels 

 ne faisaient point, comme nous, de distinction entre la ligne directe et la ligne 

 collatérale, mais reconnaissaient leur mère véritable et ses sœurs comme autant 



(1) Londoiij 1878, édit. Magmillan et G». 



