REVUE DES LIVRES. 357 



de mères, et les enfants de ces dernières comme autant de frères et de sœurs, 

 et ainsi du reste. 



Le docteur Morgan pensa tout d'abord que cette organisation sociale était 

 absolument particulière aux Iroquois ; mais quand, après de plus amples re- 

 cherches, il eut appris que des usages plus ou moins similaires se pratiquent, 

 non seulement parmi les tribus américaines, mais aussi sur un grand nombre 

 de points du globe, il aperçut avec une véritable perspicacité l'importance qu'il 

 y aurait d'en montrer l'évidence en interrogeant les phases primitives de l'his- 

 toire sociale. S'appliquant alors, aidé par des secours officiels qui ne se tirent 

 point attendre, à recueillir des notions sur les différents systèmes de parenté 

 chez toutes les nations, il établit ses Systems of consanguinity and affînity^ 

 qui furent publiés par la Smilhsonimi Institution en 1871. Cet important travail 

 contient non seulement des chartes de parenté selon les races les plus variées, 

 mais aussi l'ébauche d'une théorie générale du développement social de 

 l'homme, fondée sur ces différents modes de parenté. Cette partie| théorique, 

 l'auteur, actuellement, l'a modifiée et augmentée à l'aide d'autres matériaux, 

 dans le présent traité sur la société ancienne. Son plan est de décrire, dans 

 une esquisse hardie du progrès, l'évolution complète de la famille et de la nation, 

 depuis les temps où l'homme, muet et inculte, vivait en troupeaux, jusqu'aux 

 temps où, civilisé, il s'associa en république. Le docteur Morgan, en retraçant 

 les phases successives de la famille, considère sa première forme comme ayant 

 été consanguine, c'est-à-dire fondée sur l'accouplement des frères et des sœurs, 

 directs ou collatéraux, dans un même groupe; il avance alors qu'à cette condi- 

 tion inférieure succéda la forme « punaluane » de la famille, où un groupe de 

 frères et de cousins furent mariés à un groupe semblable de sœurs et de cou- 

 sines ; qu'à des périodes plus élevées s'établit l'ordre social a syndiasmian », 

 dans lequel un homme et une femme s'accouplèrent, mais seulement d'une 

 manière vague et temporaire ; que le système patriarchal s'établit également, 

 fondé sur la polygamie, jusqu'à ce que, dans l'état moderne de civilisation où 

 en est arrivée la société, on ait atteint la stricte monogamie. Dans le cours de 

 cette évolution sociale, le clan ou gens fut formé, entraînant la règle salutaire 

 du mariage en dehors de la famille. Quand vint l'idée d'accumulation dans la 

 propriété et d'individualisation dans la parenté', la forme plus primitive du 

 clan, où les enfants descendent de la mère, fit place à la forme plus domes- 

 tique, où la descendance du clan suit la ligne paternelle; bref, l'antique clan, 

 ayant accompli sa mission en développant la famille et la nation, tomba quand 

 la propriété et la population se furent tellement étendues qu'il fut devenu im- 

 possible. 



Pour exposer et critiquer dans son entier un système tel que celui-ci, il ne 

 faudrait pas un article, mais un traité. Il est préférable de dire tout de suite ce 

 que la plupart des anthropologistes qui liront le livre diraient, que l'auteur a 

 bâti une théorie dont le corps est beaucoup trop large et beaucoup trop lourd 

 pour que la fondation, c'est-à-dire les faits, puissent la supporter. Son sys- 

 tème sera à peine accepté dans son ensemble ; mais quelques-unes de ses 

 parties peuvent rester comme des additions certaines à la science de l'homme. 



