362 REVUE liMEHNATlONALE DES SCIEjNCES. 



œnanthylique et caprylique, par exemple, ne sont pas plus toxiques que l'alcool 

 éthylique lorsqu'ils sont purs , ils le deviennent bien davantage lorsque, mé- 

 langés avec ce dernier, ils pénètrent plus rapidement dans Téconomie. 



« 3" La présence des aldéhydes et des éthers dans les alcools augmente le 

 pouvoir toxique de ces derniers. 



« Certains alcools subissent à l'air libre des changements qui modifient ])lus 

 ou moins profondément leur constitution chimique. Parmi les produits de dé- 

 composition ainsi obtenus se trouvent, en première ligne, les aldéhydes et les 

 éthers. Nous avons constaté que l'aldéhyde et Téther acétiques étaient doués 

 de propriétés toxiques spéciales, beaucoup plus intenses que celles de l'alcool 

 éthylique dont ils proviennent. 



((Il en est de même pour l'acétone; cette substance, que Ton trouve sur- 

 tout dans les alcools méthyliques, modifie, en l'aggravant, l'action toxique de 

 ces alcools. 



« Sans entrer dans le débat qui s'est élevé entre ceux qui veulent que l'alcool 

 traverse l'économie sans y être altéré et ceux, au contraire, qui soutiennent 

 que cet alcool subit une combustion plus ou moins complète, nous dirons, tout 

 en reconnaissant l'impossibilité où se trouve la méthode expérimentale de ré- 

 soudre déiinitivement le problème, que l'examen attentif des phénomènes 

 toxiques déterminés par l'ensemble du groupe des alcools parait donner raison 

 aux partisans de la combustion, du moins partielle. Cette combustion, d'ail- 

 leurs, est démontrée aujourd'hui pour la glycérine et il est probable qu'elle se 

 produit aussi avec d'autres alcools. Tout en faisant nos réserves sur cette ques- 

 tion, nous pensons donc que la décomposition possible des alcools peut entrer, 

 pour une certaine part, dans leur action toxique. 



« 4° Le mode d'introduction des alcools dans l'économie peut modifier leurs 

 propriétés toxiques. Dans nos expériences, nous nous sommes presque exclu- 

 sivement servis de la voie hypodermique; il nous a semblé que, par cette mé- 

 thode, l'absorption s'est effectuée aussi rapidement et a été peut-être même 

 plus com])lète que par l'estomac. » 



Les auteurs divisent les phénomènes d'intoxication produits par les alcools 

 en trois périodes : une période d'ébriété et d'excitation; une période de réso- 

 lution et une période de collapsus; ces périodes subissant des modifications 

 variables avec la nature de l'alcool absorbé, la dose administrée et la résis- 

 tance des sujets. Après avoir étudié les lésions produites dans l'organisme, ils 

 s'occupent de la nature des alcools du commerce. 



« L'origine des eaux-de-vie joue donc, disent-ils, un rôle prépondérant au 

 point de vue de leur action toxique, et voici dans quel ordre nous sommes 

 portés à classer les différents produits que nous avons étudiés: 1° alcools et 

 eaux-de-vie de vin; 2° eaux-de-vie de poiré; 3" eaux-de-vie de cidre et eaux- 

 de-vie de marcs de raisin ; 4° alcools et eaux-de-vie de betterave ; 5° alcools 

 et eaux-de-vie de grains; 6' alcools de mélasse de betteraves; 7° alcools et 

 eaux-de-vie de pommes de terre. 



« Cette classification est en rapport avec les récentes découvertes d'Isidore 

 Pierre, qui a montré que les eaux-de-vie du commerce contenaient, en pro- 



