396 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES. 



monde par les nombreuses photographies et les vues qu'on rencontre 

 partout. 



IV 



Prenons maintenant la carte pour nous rendre compte de ce que l'on 

 sait concernant les traces de l'époque glaciaire dans le midi de l'Eu- 

 rope, dans la Suisse et les contrées environnantes, et dans le Nord. Ce 

 sera de la géographie, mais d'un genre particulier : de la géographie 

 préhistorique. Les limites de l'époque glaciaire peuvent être fixées d'une 

 manière bien plus certaine et précise qu'on ne le croirait si, sans con- 

 naître les faits sur lesquels la science se base, on lisait les nombreuses 

 hypothèses, souvent contradictoires, émises à propos de l'époque 

 glaciaire. 



Les Pyrénées, avec leurs hautes crêtes et leurs cirques bien connus, 

 ont porté jadis des glaciers bien plus considérables que les restes ac- 

 tuels. Charles Martins(l) et Collomb indiquèrent, en 1867, sur une 

 carte, l'étendue de l'ancien glacier de la vallée d'Argelès. Les dernières 

 traces de ce glacier, aujourd'hui disparu, sont encore suspendues tout 

 en haut, à l'origine de la vallée, dans les grandes échancrures semi-cir- 

 culaires, les .cirques de Gavarnie et de Froumouse. D'autres cirques 

 tous entourés de hautes dents, nourrissaient le vieux glacier. Dans 

 ces grands réservoirs, la neige pouvait s'amasser et se conserver en 

 hiver, et être transformée en névé en été, dit Martins. 



Depuis le cirque de Gavarnie, les traces de l'ancien glacier, qui rece- 

 vait maint affluent important, s'étendent au nord, le long d'une des 

 principales vallées des Pyrénées, la .vallée d'Argelès, jusque dans les en- 

 virons de Lourdes, oîi de nombreuses moraines terminales se succèdent 

 en de larges demi-cercles depuis Peyrouse jusqu'à Adé. Les chemins de 

 fer de Pau et de Tarbes coupent ces moraines et les ont mises en évi- 

 dence. A l'intérieur du demi-cercle, il y a un <( lac de moraines » [Morœ- 

 nensee — c'est ainsi que Ch. Martins appelle les lacs enserrés par des 

 moraines — le lac de Lourdes, et c'est le seul dans la plaine en dehors 

 des Pyrénées. Dans les Pyrénées, il y a d'innombrables petits lacs, 

 qu'on reconnaît pour des lacs de moraines, parce que leur écoulement 

 n'a pas lieu en ligne droite, mais est forcé de faire une courbe à cause 

 de l'amoncellement de pierres qui lui barre le chemin. 



La longueur du glacier, qu'on a pu suivre ainsi entre les deux points 

 indiqués, Gavarnie et Lourdes, est de 53 kilomètres. 



La hauteur jusqu'à laquelle on trouve des blocs erratiques sur les 



(l) Martins, BuLl. de la Soc. géol., 30 série, XXV, 1867. 



