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gances. La seconde partie expose les principes sur lesquels est fondé le maté- 

 rialisme scientifique et les conséquences logiques qui en déroulent. » 



Après avoir nettement posé la question et dit en quoi consistent le spiritua- 

 lisme et le matérialisme, l'auteur entre dans les développements de son sujet. 



La première partie renferme sept chapitres qui s'enchaînent d'une manière 

 logique dans l'ordre suivant : Idée de Dieu, Création des êtres vivants, Immu- 

 tabilité des lois de la nature, Causes finales, Ame, Conscience et Vie future. 



Sur chacune de ces questions, le docteur Isnard réfute victorieusement les 

 arguments des spiritualistes et l'insanité de leurs solutions fantaisistes. Ainsi : 



[1 combat comme irrationnels l'idée et les attributs de Dieu tels que le spiri- 

 tualisme nous les enseigne. 



Il passe en revue les différentes hypothèses spiritualistes de la création des 

 êtres, et démontre que toutes sont contraires aux données de la science. 



L'immutabilité des lois de la nature, pour ceux qui l'admettent, fait de Dieu, 

 après la création, un être forcément passif et complètement inutile, et met 

 ceux qui le rejettent dans la nécessité d'accepter le surnaturel et les miracles, 

 qui sont la négation de toute science. 



Le chapitre des causes finales retient la question sur le terrain du simple bon 

 sens sans s'égarer dans des démonstrations métaphysiques, subtiles et transcen- 

 dantes. De nombreux exemples pris dans le monde cosmique et dans le monde 

 moral conduisent à cette conclusion, « qu'il n'est pas logique de penser que tout 

 dans l'univers, même ce qui est le plus admirable et le plus avantageux, soit 

 l'œuvre d'une intelligence supérieure qui l'a fait à dessein tel que nous le voyons. 

 Toutes choses, au contraire, sont la conséquence de lois fixes naturelles ; et dans 

 l'enchaînement successif des phénomènes, les effets, devenant causes à leur tour, 

 engendrent inflexiblement et fatalement les faits et les résultats que nous ob- 

 servons, grands ou petits, utiles ou nuisibles. » Et ailleurs : « Tout dans la na- 

 ture est soumis à des principes immuables que nulle puissance étrangère, su- 

 périeure ou extra-terrestre, n'a le privilège de changer, de suspendre ou de 

 supprimer. » 



Il n'est pas difficile à l'auteur de montrer les mille obscurités et contradic- 

 tions que renferme la conception spiritualiste de l'àme, laquelle tantôt domine 

 notre matière et tantôt lui est subordonnée. 



Dans un très intéressant chapitre sur la conscience, il prouve que cette fa- 

 culté identifiée par les spiritualistes avec l'âme n'est autre que la raison, o Rai- 

 son et conscience sont, pour le matérialiste, la même faculté sous deux noms 

 différents. Quand cette faculté s'applique aux actes ordinaires de l'entendement, 

 nous l'appelons raison ; appliquée aux choses de létliique, de la morale, elle est 

 la conscience . » Il établit qu'il n'y a chez Ihomnie aucune idée innée \ que la 

 notion du bien s'acquiert chez lui comme la notion du vrai, et que le progrès 

 moral a suivi historiquement toutes les oscillations du progrès intellectuel. 

 Aussi sont-ils dans une grave erreur les spiritualistes qui considèrent la con- 

 science comme une faculté supérieure destinée à nous faire discerner d'une 

 manière infaillible le bien du mal. 



Enfin, dans des pages d'une logique serrée, le docteur Isnard combat la con- 



