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que ce plasson s'est différencié en nucléus interne et en protoplasma 

 externe, — que du Cytode a pu naître la véritable cellule organique. 

 C'est donc à tort qu'on admet encore souvent, pour le commencement 

 de la vie organique, une « génération spontanée des cellules ». Au con- 

 traire, toutes les vraies cellules, c'est-à-dire les cellules nucléées, qui 

 elles-mêmes ne proviennent point de cellules, ne peuvent être nées 

 originairement que de Cytodes, c'est-à-dire deplastides anucléées. 



Ce processus important, le second acte du grand « drame de la créa- 

 tion », doit s'être répété un nombre infini de lois, ainsi que le premier 

 acte, l'autogonie des Monères. De vraies cellules ont dû naître une 

 infinité de fois, en différents lieux et à diverses époques, de Monères, 

 alors que le corps de plasson de ces organismes homogènes se différen- 

 ciait en nucléus et en protoplasma. En somme, et tout bien considéré, 

 on doit admettre que les cellules organiques sont d'origine polyph}^- 

 létique . 



III. ORIGINE POLYPHYLÉTIQUE DU RÈGNE DES PROTISTES. 



Pour d'importantes raisons, déjà exposées ailleurs (1), l'ancienne di- 

 vision du monde organique en deux grands règnes, le règne animal et 

 le règne végétal, ne peut plus subsister. Des considérations de divers 

 ordres nous forcent d'introduire, entre ces deux grands règnes, le 

 règne neutre des Protistes. Le corps d'un animal proprement dit se 

 développe constamment de deux feuillets germinatifs polycellulaires 

 (exoderme et entoderme) ; celui du végétal proprement dit commence 

 toujours par la formation d'un thallus polycellulaire ou «prothallium » : 

 au contraire, les Protistes neutres demeurent, le plus souvent, toute 

 leur vie des êtres unicellulaires ; dans des cas moins nombreux oii le 

 corps des Protistes est aussi pol3rcellulaire, il n'arrive pas à former des 

 organes morphologiques rudimentaires qui équivalent aux feuillets 

 germinatifs des animaux ou au thallus des végétaux. La plupart des 

 Protistes se reproduisent aussi asexuellement, tandis que, chez les vé- 

 gétaux et les animaux véritables, la reproduction sexuée est la règle. 

 Mais ceux-ci, en tant qu'organismes plus complexes, ne peuvent qu'être 

 originairement descendus des Protistes. 



Ces considérations, et d'autres semblables, nous forcent à regarder 

 le règne des Protistes comme un groupe d'organismes inférieurs, ré- 

 parti en trois grandes divisions différentes : r Protistes phytogones, 



(1) Morphol. génér., chap. vu; Hist, natur. de la création, chap. xvi; Kosmos, III, 

 14 ; le Règne des Protistes, 1" partie. 



