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mes, des signes de parenté si manifestes, que leur origine monophy- 

 létique ne souffre aucun doute. Mais les cinq classes laissent paraître, 

 de leur côté, des rapports si intimes, qu'on peut admettre que tout le 

 grand groupe des fougères descend d'une seule forme ancestrale com- 

 mune, des muscinées. Il existe, d'autre part, des raisons favorables à 

 une hypothèse polyphylétique : on peut dire que les fougères sont 

 issues plusieurs fois des mousses; que, par exemple, les Calamariae, 

 les Pterideœ et les Selagineœ se sont développées de trois groupes diffé- 

 rents de muscinées. 



Les deux classes que l'on distingue généralement dans le groupe 

 principal des mousses (Muscinse) sont les mousses foliacées (Frondosfe) 

 et les mousses hépatiques (Hepaticœ) : les premières, moins anciennes, 

 d'une organisation plus élevée et plus parfaite ; les secondes, plus an- 

 ciennes, d'une structure moins élevée et plus rudimentaire. Très vrai- 

 semblablement, une partie des mousses hépatiques forment le groupe 

 ancestral de toutes les mousses, groupe d'oii se sont développées plus 

 tard, d'un côté, les mousses foliacées, de l'autre, les fougères. Les 

 mousses foliacées paraissent apparentées de très près entre elles ; 

 pourtant, il est toujours possible que les différents groupes principaux 

 de mousses foliacées soient nés, indépendamment les uns des autres, 

 de plusieurs formes ancestrales différentes de mousses hépatiques. De 

 même, il est très possible, sinon vraisemblable, que la classe des 

 mousses hépatiques soit d'origine polyphylétique, c'est-à-dire que les 

 mousses hépatiques soient issues, plusieurs fois, de diverses formes 

 ancestrales d'algues. 



Ainsi, tandis que, à l'exception de ces deux dernières classes, la 

 plupart des classes des Prothallophytes et des Phanérogames sont très 

 probablement d'origine monophylétique, on doit, au contraire, admettre 

 que la plupart des classes du troisième sous-règne végétal, celui des 

 Thallophytes, ont une origine polyphylétique. On distingue d'ordinaire 

 deux classes principales dans ce sous-règne : les Inophytes (Inophyta), 

 et les Algues (Algae). La classe des Algues, d'oii sont issues non seule- 

 ment les Inophytes, mais tous les Prothallophytes, et, par conséquent, 

 d'une manière indirecte, les Phanérogames aussi, est de beaucoup la 

 plus importante. Les algues aquatiques sont donc le groupe ancestral 

 du règne végétal; elles en ont été, durant d'énormes périodes, les seuls 

 représentants. 



La classe principale des Inophytes, qui se compose des deux 

 classes si voisines des lichens et des champignons, est, au point de 

 vuephylogénétique, du plus haut intérêt : elle fournit des preuves d'un 

 caractère tout spécial pour la vérité du transformisme. Les Hchens 



